O Pastor Mongol

Dia 08 - Comer à Portuguesa

2010-07-08T18:54:00.005+01:00

Dia 07 - We will be Back!

2010-07-08T18:54:00.004+01:00

Dia 06 - O Regresso do Adamastor

2010-07-08T18:53:00.002+01:00

Dia 05 - Goodbye party

2010-07-08T18:52:00.002+01:00

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Dia 04 - The Final Countdown

2010-07-08T18:46:00.003+01:00

Visto que no Dreamland Ger Camp o pequeno almoço não está incluído na diária, arrancamos de Karkhorin sem tomar a refeição mais importante do dia. Já fora da cidade, encostamos o carro à berma, saímos para um campo verde e, lá chegados, deglutimos o resto dos ovos mexidos que o Pedro tinha cozinhado para o almoço da véspera.

Na estrada entre Karkhorin e Ulan Bator, o Adamastor passou o seu teste final de robustez. Numa secção em que a estrada principal estava em obras, fomos forçados a desviar para um percurso lateral off-road. Esse troço era repleto de armadilhas, com o terreno todo da mesma cor e com o sol a pino era complicadíssimo vislumbrar com a antecipação necessária as lombas do terreno. Por 3 vezes o Adamastor levantou as 4 patas do chão. Numa dessas 3 vezes, a sacudidela dentro do veículo foi de tal ordem que a bagagem da Xaninha foi embater violentamente na bochecha direita do Pedro roubando-lhe os óculos. Noutro desses saltos, o ombro esquerdo do Carlos ficou entramelado quando o cotovelo embateu violentamente na ombreira da porta. Ossos do ofício. Diz o povo que: “Quem tem medo fica em casa.”. Nós tínhamos vindo para a Mongólia e, por esse motivo, tínhamos de estar preparados para lidar com essas vicissitudes do trajecto.

Já passavam das 14 horas quando chegamos a Ulan Bator. Tivemos de habituar-nos rapidamente ao estilo de condução da capital mongol: taxistas portuenses x 10. Usar a buzina frequentemente e encostar milimetricamente a viatura aos carros da faixa ao lado é obrigatório. Criar faixas intermédias a meio das faixas existentes parecia também ser um passatempo popular por estas bandas. Quando o semáforo abre e alguém ainda esta preso no meio do cruzamento, cai o Carmo e a Trindade, troando uma sinfonia de buzinas a tentar apressar o empecilho.

Foi então com muito alívio que chegamos ao Oásis Guesthouse, uma “unidade hoteleira” muito peculiar, gerida por um casal Austro-germânico apaixonado pela Mongólia há mais de 10 anos. Cumprimentamos efusivamente os nossos companheiros de viagem com um sentimento de objectivo cumprido. Sentimos que eles estavam tão felizes quanto nós por ver que, apesar de todas as adversidades que a comitiva portuguesa foi encontrando, tínhamos conseguido arrastar o Adamastor até à linha de chegada.

À noite, convencemos o grupo a ir a um restaurante mongol de quem o guia Lonely Planet dizia maravilhas. Para lá ir ter chamamos um táxi. Chamamos um segundo táxi porque não cabíamos todos no primeiro. A comitiva portuguesa ficou com o irlandês Jamie no segundo táxi, cujo condutor era um jovem taralhouco e inexperiente. Apeamos perto dos serviços de inteligência mongóis. Andamos por esse quarteirão durante hora e meia à procura do bendito restaurante. Finalmente, em desespero de causa, ligamos a um dos ocupantes do primeiro táxi que nos confirmou já estar no restaurante mongol e que nos deu 3 pontos de referencia para conseguirmos lá chegar: Hotel Grand Plaza, o Edifício Rockamon e um complexo de 5 prédios com luzes azuis no topo. Mandamos parar um novo táxi e fomos lá ter.

O restaurante mongol estava em clara deplecção de stocks. Todos os pratos que eram mais característicos da cozinha mongol estavam esgotados:

- Queijo de Iaque grelhado

- Intestinos de cavalo

- Cérebro de cabra cozido

Enfim, tivemos de nos contentar com uma sopa de massa com carne de borrego e um simples e singelo bife de iaque com batatas fritas. Sinceramente, não ficamos fãs do restaurante! Já a carne de iaque, temos pena que não esteja disponível nos nossos supermercados. A carne de iaque está para a carne de vaca como a carne de javali está para a carne de porco. Um sabor mais forte, uma carne mais dura, mas muito, mas muito saborosa.

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Dia 03 - O Pastor Mongol

2010-07-05T04:18:00.008+01:00

A incerteza do dia anterior manteve-se depois do pequeno-almoço. Abordámos vários elementos do grupo (já não vale a pena falar directamente com os 3 marretas dos Kuduro) para saber quais as possibilidades de chegar durante este dia à cidade de Ulan-Bator. A distância de 470Km estava no limite da nossa média diária. Com um esforço colectivo poderíamos assim chegar à capital Mongol um dia antes do previsto.

O sentimento da comitiva Lusa era o de aproveitar o dia para visitar algum ponto de interesse, conduzir a uma velocidade média baixa e descomprimir até a um novo local de acampamento. Cedo se percebeu que essa não era a vontade da maioria do grupo. O cansaço instalara-se em quase todos e por isso a urgência em chegar a UB era grande.

Conduzimos as primeiras horas com o Chavelha no volante e a Xandinha agarrada ao guia Lonely Planet. Quando chegamos ao primeiro ponto de encontro do dia (Way Point) a desorganização estava instalada. Metade do grupo estava perdido e crescia a revolta dentro do Adamastor. Passar o último dia de viagem à espera de outros elementos e depois fazer Km’s a grande velocidade não encaixava na nossa noção de “final em beleza” para esta viagem. Era imperativo tomar medidas e fazer novos planos.

Pela descrição que o guia (Lonely Planet ) fazia da região, existiam dois templos budistas que distavam apenas 64Km da rota originalmente definida. Um deles – Erdene Zuu Khiid – é mesmo o mais importante do país. Foi o primeiro a ser construído (1586) e é local de visita obrigatório para nacionais e estrangeiros. Questionamos imediatamente Mike “Kuduro” (recentemente baptizado como Macaco da Frente) sobre a possibilidade de o visitarmos em grupo. A resposta foi peremptória: Não! A organização Kudu não nos acompanharia nem suportaria durante esse trajecto, nem autorizava nenhum dos elementos a viajar com Motas da Kudu a fazer esse desvio. Convictos da enorme estupidez que seria ter feito mais de 10 mil kms até à Mongólia e não fazer um desvio de 64 kms para ver o referido templo, tomamos uma decisão: Nós vamos sozinhos!

Arrancamos então, prometendo aos Kudus que nos encontraríamos no dia seguinte em Ulaan Bator. Íamos nós descansados na estrada de alcatrão que liga Arvayheer a Ulaan Bator quando nos aparece uma tabuleta de cruzamento… um caminho mais curto, de apenas 44 kms em off-road que atalhava para norte, precisamente na direcção em que queríamos seguir.

Ou seja, podíamos escolher entre fazer 2x 64 kms de alcatrão ou fazer 44kms de off-road e depois os 64 de alcatrão até Ulan Bator. Por decisão maioritária não unânime, avançamos pelos 44kms de off-road. Ainda bem que o fizemos. No final dos 44kms de off-road já todos os elementos da comitiva portuguesa estavam convencidos que tinha sido a melhor decisão.

Foi neste pequeno troço de 44 kms que encontramos a imagem mental da Mongólia que procurávamos. Sem cabos eléctricos, com prados verdes e montanhas em pano de fundo, demos de caras com O Pastor Mongol. O encontro foi breve mas emotivo. Sem grande capacidade de comunicar devido à barreira linguística, perguntamos obviamente em primeiro lugar pela saúde dos seus animais (obrigação da etiqueta mongol). Seguidamente, questionamo-lo sobre a direcção correcta para o nosso destino. O nosso novo amigo confirmou as indicações de Gina. Arrancamos despedindo-nos com um grande sorriso nos lábios e sensação de missão cumprida. Obviamente que se o tempo não escasseasse iríamos tentar pernoitar na casa do pastor e comer um dos seus cabritos. Infelizmente, não foi possível desta vez.

Continuamos na direcção que nos indicou o Pastor Mongol por mais uns kilometros. No entanto, o apetite já se fazia sentir e, por estarmos sozinhos, não havia motivo nenhum para não aceder à sua vontade. Encostamos o carro para a zona verde ao lado da estrada e o Pedro começou a preparar o pitéu.

(uma dúzia de ovos que couberam tangencialmente na panela que tínhamos para cozinhar)

Antes dos ovos comemos um enlatado de carne que tínhamos adquirido em Riga e que demonstrou ter alguma qualidade.

Fomos então em busca da primeira localidade onde o guia referia a existência de um templo budista, Shankh a caminho de Karakorum. O templo de Shankh seria o aperitivo para o Mosteiro de Erdene-Zuu em Karakorum.

(pode não paracer, mas, o primeiro nome que está na placa é Karakorum e o segundo é Shankh)

Avistamos então ao longe o templo de Shank.

Decidimos entrar e, apesar do guia dizer que era necessário pagar entrada, ninguém nos veio pedir nada.

Ao sairmos do templo, tínhamos à nossa espera um mini mercadinho de souvenirs montado desde a nossa chegada.

Após algumas compras duvidosas e uma ou outra compra excelente, deixamos a "cidade" de Shankh e dirigimo-nos a Karakorum onde pretendíamos visitar, o mais antigo Mosteiro Budista da Mongólia, o afamado Erdene-Zuu (templo dos cem tesouros).

(Passado)

(Presente)

(Futuro)

Deixamos então Erdene Zuu ao final da tarde e fomos à procura de um Ger Camp pesquisado pela Xaninha no guia que era propriedade do Campeão de Sumo Mongol. Dream Land Ger Camp era um nome auspicioso.

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Dia 02 - Brincar em mongol

2010-07-05T03:53:00.029+01:00

Com um amanhecer mais tardio que o costume (já que sabíamos que a hora se tinha adiantado e nada dissemos à organização), acordamos com o forte vento a bater nas tendas.

Esperava-nos um dia repleto de emoções para os amantes de Todo-o-Terreno.

Com um cenário desértico, já bem na cauda do deserto Gobi, aventuramo-nos a uns km de adrenalina pelos extensos terrenos da Mongólia.

Mascaramos o Adamastor de carro-reportagem da PT TV e demos asas às nossas capacidades de realização. Com planos arriscados a alta velocidade a par com os motards, com nuvens de poeira a encobrir o caminho e com paisagens que só aqui na Mongólia são possíveis, os filmes iam saindo mais ou menos bem, com mais ou menos tremeliques, tanto das mãos dos realizadores como dos movimentos bruscos do Adamastor.

Depois de alguns km, deparamo-nos com uma pequena aldeia dividida por um pequeno rio que impedia a passagem de um lado a outro sem um inevitável mergulho. Estava na altura de fazer um river crossing à boa maneira TT e testar as capacidades do Adamastor.

Antes da travessia, os kuduros quiseram primeiro conversar com os locais no intuito de saber qual a profundidade do rio e o melhor local para o atravessar.

O rio apresentava cerca de 1 metro de profundidade, altura não recomendável à passagem dos motards. Os locais rapidamente se prontificaram a transportar as motos de um lado a outro nas suas carrinhas em troca da módica quantia de 6€. Negócio bastante rentável, convenhamos.

Entretanto, o Adamastor rosnava de impaciência, desejoso de transpor aquela massa de água e provar que estava em boa forma.

Com o impasse do negócio, decidimos ir na frente para saciar o 4x4.

(video travessia do Adamastor)

Relaxados graças ao snorkel, metemos as reduzidas e iniciamos a travessia numa 2ª suave. A corrente era forte, pelo que, mesmo um monstro como o Adamastor, sentia a força das águas na sua couraça. Foi necessário aplicar um cheirinho de acelerador para que o Adamastor mantivesse uma trajectória rectilínea rumo à outra margem. No final, estávamos todos contentes, uma travessia impecável sem necessitar do auxílio do tractor. Seria claramente um pleonasmo se um tractor como o Adamastor tivesse de ser arrastado por outro tractor.

Já na outra margem, o calor apertava. Com a falta de banho nos últimos dias, refrescar os membros inferiores pareceu-nos a melhor forma de esperar que os nossos companheiros de viagem pudessem atravessar.

(vídeo H2Omem)

Algumas crianças de gers vizinhos aproximaram-se com curiosidade perante toda aquela agitação.

A barreira linguística não nos permitia ter uma conversa, mas como o sorriso e os gestos são universais, conseguimos criar empatia com elas. As crianças, entusiasmadas, ensinavam-nos a contar em mongol, os seus nomes, bem como o nome de vários objectos que começamos a desenhar na areia. Uma autêntica aula de mongol dada por crianças. Depois, claro, veio a hora do recreio. Brincamos com eles como se tivéssemos 5 anos. Desde brincar à macaca, tirar corridas, cantando músicas acompanhadas de palminhas, todas as actividades foram cobertas.

Entretanto, o grupo de motas lá atravessou o rio com auxílio do trator e dos seu trailer.

Por esse motivo, tivemos de nos despedir do grupo de crianças a quem o Carlos já chamava “os meus filhos mongóis”.

Depois de um dia em grande na estrada, veio o merecido descanso. Com um jantar cozinhado pelo irlandês Jamie “Cenoura”, relaxamos no que o Steve “the Tank T-34” apelido de “de Freitas Lounge”. Cocktails de vodka com sumo de laranja e maça eram servidos aos “clientes” mais sequiosos, bem como vários tipos de cerveja fresca. Mais uma vez, o frigorífico Engel revelou-se o equipamento mais valioso do Adamastor.

(No sítio do acampamento, Pedro demonstrou os seus dotes de escalada. Onde está o Pedro?)

Estava-se muito bem no DeFreitas Lounge. Paisagem fantástica, boa companhia e conversa animada que levaram à troca de piadas entre o britânico Steve “the Tank T-34”, o irlandês Jamie “Cenoura” e os Tugas. A piada que recolheu mais gargalhadas foi uma história alegadamente verídica referente ao ex-primeiro ministro inglês Winston Churchill. Churchill era conhecido como um grande bebedor de whisky, e, um dia, já etilizado, virou-se para uma mulher que o servia numa festa e disse: “You are really ugly woman!”. Ela respondeu-lhe: “You are very drunk!”. Ao que Churchill retorquiu: “Yes, indeed I am, but I will be sober in the morning!”

(Para terem a ideia da grandiosidade da paisagem mongol, procurem nesta fotografia os 2 pneus suplentes do Adamastor. Assim, terão uma noção da dimensão da restante figura.)

Fomos dormir com menos 1 hora de dia, já que o Mike decidiu revelar que afinal a hora já tinha mudado, que ele já sabia, mas que não nos quis contar para podermos descansar mais. “How convenient!”

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Dia 01 - O Cantor Mongol

2010-07-05T03:53:00.028+01:00

O sol começou a bater nas tendas bem cedo. O nosso organismo já estava a habituar-se ao ritmo destas férias e, às 6h, já toda a gente acordava com mais ou menos boa disposição.

Os terrenos da Mongólia esperavam-nos. Havia muitos km a percorrer e, por isso, engolimos o que ainda havia disponível para o pequeno-almoço: Weetabix e o último pacote de leite.

Pelo caminho, vários rebanhos de cabras e ovelhas se revelavam aos nossos olhos. Todas com aspecto bastante saudável e suculento, iam fazendo com que alguns membros da comitiva portuguesa salivassem na antevisão de um petisco daqueles e desejassem adquirir um dos belos espécimes que por ali pastavam.

Na tentativa de estabelecer um diálogo com o pastor que distraidamente cavalgava à volta do seu rebanho, encostamos o Adamastor. O pastor, desconfiado com a aproximação de dois estranhos, afastou-se sem dar oportunidade a que se estabelecesse qualquer diálogo ou se pudesse fazer qualquer negócio. Teria de ficar para uma próxima e tentaríamos outro tipo de abordagem.

Com toda esta azáfama, seguimos viagem deixando para trás, algures no terreno de pastagem, o nosso precioso “black book”, onde religiosamente apontávamos pormenores importantíssimos à execução deste blog. Desta feita, pedimos desculpa aos mais interessados por a contagem de km não ser a mais rigorosa nestes últimos 2 dias.

Próxima paragem: almoço! Desta vez, não almoçamos numa estação de serviço com cheiro a gasóleo a condimentar as sandes, mas um pouco mais acima onde tínhamos uma vista da pequena cidade de Altai.

Aquecemos o Strogonoff do dia anterior para os 3 já que a organização não demonstrou qualquer interesse em guardar as sobras. Deliciamo-nos com o petisco e recebemos alguns olhares de inveja daqueles que comiam sandes de tomate e queijo.

No final do almoço, falou-se em ir fazer umas comprinhas de alimentos e bebidas, aproveitando a passagem pela pequena cidade, já que nos próximos dias iríamos acampar sem qualquer garantia de passar por alguma cidade como Altai.

De imediato a fantástica organização negou tal coisa aos participantes da expedição argumentando que era necessário seguir viagem.

Inconformados com tal situação, os Tugas rebelaram-se e informaram que iriam à cidade de qualquer das formas. Aqui, as coisas mudaram de figura. “Ah e tal, então tragam-nos umas coisinhas que estamos a precisar que nós damos-vos o dinheiro”. Lá fizeram a lista sovina de apenas leite, tomate, pepinos e bananas. Tudo o que iriam precisar para os próximos dias. Lá iriam continuar os almoços de sandes de tomate e pepino e pequenos-almoços de Weetabix com leite à boa maneira a que nos habituaram.

Aventuramo-nos então pela cidade, onde não conseguíamos distinguir as tabuletas e descobrir um supermercado. Em russo já nos desenrascávamos, mas em mongol…já era outra história.

Lá perguntamos aos locais onde haveria um e, além de descobrirmos que a hora tinha mudado (os relógios dos habitantes de Altai marcavam uma hora a mais dos nossos), fomos informados que o mercado de frescos só abriria daí a meia hora.

Enquanto esperávamos, avistamos o que nos pareceu uma loja tipo 300 do outro lado da rua. Ao espreitar, apercebemo-nos que estávamos redondamente enganados, pois percebíamos zero de mongol. Afinal era uma tasca e entramos no intuito de tomar um café, ou melhor, para uma água quente tingida de preto.

Ao entrarmos, deparamo-nos com o estabelecimento cheio, sem qualquer mesa disponível. Fez-se um silêncio constrangedor na sala e logo depois todos nos cumprimentaram com ar alegre mas ao mesmo tempo surpreendido por ver turistas por ali.

Um casal de idosos mongóis, que se encontrava sentado numa mesa do canto da sala, continuava a cumprimentar-nos efusivamente ao mesmo tempo que os dois faziam gestos para nos sentarmos com eles à mesa. Aceitamos o convite.

Era um casal bastante peculiar. Envergavam vestes tradicionalmente mongóis, destacando-se de todos os que se encontravam na sala. Bebericavam o famoso leite fermentado de cabra e a degustar as tradicionais panquecas de cordeiro. Nenhum deles falava inglês e nós não falávamos mongol.

Sendo o sorriso universal, começamos por aí. Apontamos para o peito e dissemos “Portugalio”. Arrancamos mais uns sorrisos e começamos com algumas mímicas. Depressa nos apercebemos que o senhor deveria ser famoso. Era cantor. Logo depois a sua esposa mostrou-nos o seu cartão de astróloga profissional.

Durante as mímicas e os desenhos, a senhora astróloga começa a distribuir em pequenos saquinhos um misterioso pó branco que transportava consigo na sua carteira, entregando um a cada um de nós. Intrigados com a situação, ficamos renitentes quanto em aceitar, até que eles mergulham o dedo dentro do saco desse pó e o levam à boca com ar de satisfação, pedindo que fizéssemos o mesmo… Como é má educação recusar qualquer coisa a um mongol, lá repetimos os seus gestos. Aquele pó que tão preciosamente guardavam, era nada mais nada menos que açúcar refinado! Pura energia para os momentos em que nos sentimos em baixo.

Logo a seguir entrega-nos outro saquinho a cada um, desta vez contendo algum tipo de erva. A cena tornava-se cada vez mais bizarra. Vendo as nossas caras de espanto, o cantor mongol colocou um pouco dessa erva na base da sua chávena e iniciou um pequeno ritual. Queimou a erva e levou o seu vapor ao rosto, em jeito de oração. Desfizeram-se todas as dúvidas.

Agradecidos pelos presentes despedimo-nos deste casal excêntrico que nos proporcionou um agradável momento nesta viagem.

A nossa missão ainda não estava cumprida e por isso direccionamo-nos ao mercado. Espantamo-nos com os preços da fruta e legumes na Mongólia. Uma melancia custou-nos tanto quanto uma garrafa de vodka da melhor qualidade… Há prioridades quanto aos bens essenciais!

À saída de Altai o Adamastor foi bastante cobiçado, tendo quase ficado a viver na Mongólia para sempre. O Carlos pediu $35.000 pela máquina. O mongol, confuso entendeu $55.000, ao que chegaram ao proveitoso equilíbrio de $45.000. Um caso raro em que a barreira linguística ia permitir um negócio mais rentável. Não fosse a pressa de voltar à estrada para encontrar o resto do grupo e o negócio ficava feito.

Esperava-nos mais uma noite de campismo selvagem, tendo como tecto o céu imenso da Mongólia.

O jantar foi cozinhado pela Sandra e pelo Steve com os recursos disponibilizados pela organização. Cenouras mongóis murchas e pretas, batatas mirradas e um molho de caril confortou o estômago do grupo e desconfortou o dos Tugas… Apelidamos este jantar carinhosamente de “black carrots dinner”.

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Dia 30 - Portuguese do it better!!

2010-07-05T03:53:00.027+01:00

Tendo no pensamento os 5 dias de acampamento (“selvagem”) que tínhamos pela frente fizemos questão de tomar um demorado banho matinal. Tão demorado que chegamos atrasados ao pequeno-almoço dos Kudu e já não tivemos direito a nada.

No dia anterior o mecânico Werner passou boa parte da tarde de descanso a colocar os parafusos na roda dianteira do Adamastor e por isso queria assegurar que tudo estava bem. Conduziu-nos até à saída da cidade e deu o seu veredicto: “You have a chance of making it, just dont push it too hard”!! Concluímos imediatamente que a única forma de cumprir com aquela recumendação seria colocar o volante nas mãos sensíveis e ponderadas do elemento feminino da expedição. Xaninha conduziu toda a manhã por caminhos de terra batida com aspecto cada vez mais arenoso.

Tudo parecia bem. Os barulhos metálicos vindos da parte dianteira do HDJ80 tinham desaparecido, o grupo estava unido e cumpria os tempos de paragem. A confiança crescia em todos, especialmente dentro do Adamastor e na sua condutora. Por tudo isto, nada fazia prever o que se seguiu.

Numa mudança repentina de piso (que passou a ser de muita gravilha) a parte traseira do jipe começou a deslisar. Estávamos numa curva bastante apertada pelo que era urgente reequilibrar a máquina. Numa manobra como “contra brecagem”, Xandinha, fez rabejar o monstro por 3 vezes, conseguindo assim mante-lo dentro dos limites do estreito caminho. No final do susto (e de uma curta paragem para respirar) Xaninha recebeu o merecido aplauso pela forma como nos retirou daquele apuro. É de elogiar a calma, ao mesmo tempo que constitui um exemplo para todo esses mulherio que insiste em girar o volante sempre na mesma direcção (com as consequências que se conhecem).

A viagem continuou por terrenos difíceis mas sem mais sobressaltos. A paisagem era muito agradável e vários animais surgiam de um e do outro lado da estrada. Cavalos, vacas, camelos, cabras, ovelhas, águias e uma espécie curiosa aparentada com a família dos abutres.

A dada altura encontramos as ossadas de um camelo que jaziam no meio da estrada como que simbolizando a dureza das paragens por onde passávamos.

Paramos para almoçar a ementa habitual (sandes) no sítio do costume (bomba de combustível) e arrancamos para mais 280Km de condução. Alcançado o último Way Point do dia o Macaco da Frente insistia em galgar km’s até encontrar um rio onde acampar. Por insistência dos portugueses lá acabou por perguntar a um nativo qual a distância até ao curso de água seguinte. Centenas de quilómetros, foi o que se depreendeu da resposta e acabamos assim por acampar poucos quilómetros depois.

Ora, o que fora acordado no dia anterior foi que, os 3 do Adamastor, cozinhariam mais uma vez durante a expedição mas que esse dia não seria ainda este. Certo é que, ao iniciar a montagem das tendas, fomos abordados por um Werner nervoso e com um discurso confuso. A percepção com que ficamos foi a de que no jipe da organização (Kudu) já não existia mais comida (ou, pelo menos, a que existia era exactamente igual à do dia anterior) e “forçar” as portugueses a antecipar o dia de cozinhar era a única solução.

Não nos atrapalhamos!! Rapidamente retirámos o frango e as natas que tínhamos no frigorífico e preparamos Strogonoff com cogumelos e esparguete. Completamos com uma omelete de queijo (para os vegetarianos) e servimos tudo ainda antes do pôr do sol.

De barriga composta, começamos a tratar da alma. Uma boa conversa, debaixo de um céu estrelado límpido…

(nestes montes de pedras os transeuntes deverão colocar 9 pedras e dar 3 voltas para terem boa sorte nas suas viagens)

(entre os elementos da comitiva discutiam-se os resultados do mundial de futebol. Os ingleses gozavam dos portugueses por terem perdido com os espanhois por 1-0. Os tugas replicaram com o resultado de 4-1 entre Alemanha e Inglaterra)

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Dia 29 - Bazamos ou ficamos?

2010-07-05T03:52:00.015+01:00

Neste dia não acordamos, apenas nos levantamos, já que, com o frio e a ventania que se fez sentir durante a noite, pregar olho foi tarefa quase impossível.

Desmontamos a tenda, comemos o Weetabix com leite do costume, e arrancamos em direcção à cidade de Olgi. Chegados à cidade, parecia que estávamos a entrar numa cidade fantasma. Estava tudo fechado. Fomos procurar um banco para realizar câmbio de dinheiro. O banco também estava fechado. Segundo o guia Lonely Planet os bancos abriam às 8 e meia. Segundo as horas que os Kudu nos tinham dado eram já 9 horas. No entanto, por via das dúvidas alguém pergunta ao Mike “Kuduro” que horas eram. A resposta foi, sem dúvida, a piada mais hilariante da expedição: “Time is random around here!”. O nosso colega irlandês, directo e sem papas na língua perdeu a cabeça e entrou a pés juntos: “Fuck! It’s not random! It’s a fuckin’ timezone!”. Concluímos então que os marretas dos Kudus nos tinham acordado uma hora mais cedo do que necessário e que teríamos de esperar pela hora de abertura do banco.

Fomos então procurar o Ger Camp para nos acomodarmos e pousarmos a bagagem. A comitiva portuguesa ficou excelentemente bem acomodada num Ger com vista rio.

Preocupado com a fuga de óleo ocorrida na roda dianteira direita, Werner quis desmonta-la para verificar o que se passava.

Concluiu que era um retentor que não estava em muito bom estado.

Werner telefonou então a Delshan, um mongol de etnia cazaque, proprietário da Kazak Tours, empresa proprietária do Ger Camp em que iríamos pernoitar. Delshan conduziu-nos à única oficina especializada em Toyotas Land Cruisers entre Olgi e Ulan Bator (com 1000kms de caminho entre as 2 cidades). Lá, conseguimos adquirir o retentor de que necessitávamos, apesar de não haver peça Toyota, tinham lá peças da concorrência.

Ao introduzir o novo retentor, Werner reparou nas caixas de rolamentos superiores e inferiores da roda direita. Estavam desgastadas. Havia mesmo alguns rolamentos partidos. Voltamos à oficina para tentar comprar os rolamentos. Não havia! Werner estava muito apreensivo.

Numa reunião a três, Delshan sugeriu que a comitiva portuguesa aguardasse 3 dias pela chegada da peça de Ulan Bator e que, depois, prosseguisse viagem voando pelos planaltos mongóis até à capital. Werner disse que tinha medo que a caixa de rolamentos partisse no meio do caminho, provocando outros danos, em sítios onde era impossível arranjar peças, reboques ou assistência. Carlos afirmou que já tinha visto viaturas 4x4 na Madeira com caixas de rolamentos em muito pior estado e que continuavam a ir à serra. Sem querer tomar alguma posição antes de ouvir os seus companheiros de viagem, Carlos colocou a decisão de continuar ou ficar em “stand by” já que Pedro e Alexandra tinham ido ao centro da cidade.

No entretanto, no centro da cidade, Pedro, Alexandra e Jamie gozavam despreocupadamente o seu “dia de folga”….

Finalmente voltaram para o Ger Camp num táxi que certamente já teria tido melhores dias. O pára-brisas estava completamente estilhaçado e os fumos do tubo de escape perfumavam o habitáculo.

Foi nessa altura, quando Pedro e Alexandra voltaram ao Ger Camp que se realizou a pretendida assembleia geral da comitiva portuguesa. Após algumas intervenções, umas mais cautelosas e outras mais destemidas, decidiu-se por unanimidade prosseguir caminho cautelosamente tentando poupar ao máximo a mecânica do Adamastor, assumindo todos o risco de podermos vir a ficar parados mais à frente em zona onde o socorro seria mais difícil.

Carlos pediu então a Werner que intervalasse os rolamentos mais desgastados com outros que estavam em melhor estado. Werner sugeriu também que se trocassem de posição as duas caixas de rolamentos. A caixa de rolamentos inferior seria a que apanharia maior força de carga, por isso, a caixa de rolamentos em melhor estado foi colocada na parte de baixo. A caixa de rolamentos mais desgastada, quase destruída, foi passada para a parte de cima.

Um grupo de turistas que faziam percursos de cavalo entre o Cazaquistão e a Mongólia ia organizar, nessa noite, um jantar no Ger Restaurante. Convidaram o nosso grupo para partilhar com eles a refeição. O cozinheiro do grupo era de nacionalidade sul africana e preparou para essa noite um guisado de carne a que atribuíram um nome francês pomposo. Houve animação providenciada por elementos do próprio grupo com canções e um show de levitação. Fantástico!!!

Durante o dia filmamos uma curta metragem do processo de compra e venda de uma cabra.

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Dia 28 - Cow Parade!

2010-07-05T03:52:00.014+01:00

(Xaninha feliz a regressar do espaço verde)

Rodeados de uma paisagem que nos enchia de paz, belíssima, mítica e encantadora, acordamos neste dia, mais cedo do que era desejável. Porquê? Porque a fronteira Mongol fecha durante a hora de almoço e queríamos passar a fronteira antes dessa altura. O acordar foi então às 5:45 da manhã. Ninguém toma pequeno-almoço sem antes desmontar a tenda. Pequeno-almoço às 6:15. Partida às 7 da matina.

Pelo caminho a paisagem ia lentamente mudando, deixando para trás as imponentes montanhas.

As estradas eram bastante movimentadas, tendo o Adamastor de fazer vários desvios e travagens para não embater nos bovinos transeuntes.

Chegados à fronteira, preparamo-nos psicologicamente para longas horas de espera. A fronteira russo-mongol está, graças a Deus, muito melhor equipada do que as fronteiras russo-cazaques. As fronteiras russo-cazaques não estavam providas de casas de banho. Devido aos tempos de espera longos nas fronteiras, havia sempre alguém com vontade de aliviar-se. Na ausência de casas de banho, tínhamos de aguentar até passar a fronteira (7 horas e meia) e então, aí sim, ir até ao matinho aliviar a bexiga. Na fronteira russo-mongol têm até 2 casas de banho separadas, encostadas uma à outra, onde podemos desfrutar de peep-show para a casa de banho do lado, tal como as fotos documentam.

Às 11 horas estávamos na fronteira alinhados à espera de ser atendidos. No primeiro ponto, o immigration check-in, estava um russo, de feições já bem típicas das montanhas de Altai, que escreveu num computador os nossos dados. Pormenor de classe é que o computador não estava ligado em rede. Ou seja, este é apenas um registo formal. As pessoas que nos vão receber no ponto seguinte da fronteira voltam a começar de novo do ponto zero.

Será certamente de interesse referir que no ponto seguinte de controle da fronteira fomos apenas admitidos às 17:45. ou seja, estivemos 6 horas e 45 pacientemente à espera. No entretanto, fomos aproveitando para conhecer outros viajantes que também queriam transpor a fronteira:

- encontramos um grupo de 3 jovens americanos que tinham alugado uma carrinha Maz com condutor para os levar até à Mongólia.

- reencontramos os 3 andarilhos (1 francês, 2 austríacos) que tínhamos encontrado na vila anterior no café. Tinham finalmente decidido alugar um Jipe Maz com condutor para transpor a fronteira, visto que, transpor fronteiras à boleia se torna um pouco complicado.

- conhecemos também 2 famílias de polacos definitivamente fãs de todo o terreno que tinham os seus Nissans completamente apetrechados e preparados para o pior. Até uma dúzia de injectáveis de adrenalina tinham no seu frigorífico. Enfim… já diz o ditado português: “Quem vai para o mar, avia-se em terra!” Para os polacos esta viagem era uma festa, pareciam portugueses. Fizeram café para a malta, ofereciam sumos e água, mostraram-nos no mapa o belo percurso que iam fazer. Depois da Mongólia, iriam seguir para Magadan e depois voltar pela zona do Lago Baikal. Um trajecto de sonho! Iam demorar 4 meses segundo as melhores previsões.

- ainda falamos com um grupo de motards, sul-coreanos que vinham em sentido inverso. Vinham da Mongólia, iam passar pela Rússia, seguidamente Finlândia, depois Dinamarca e acabariam a viagem em beleza em Portugal. No fim desta viagem, transportariam as suas motorizadas de barco de volta para a Coreia do Sul.

(já desde o Cazaquistão que observamos esta posição peculiar de espera. Quer à espera do autocarro, quer a comer pevides, quer a fumar o cigarro, os cidadãos gostam de se colocar nesta posição cómoda (para eles!!!))

Após preenchermos 3 vezes os papéis de imigração, conseguimos finalmente acertar. No entanto, para entregar os papéis havia uma fila considerável, visto que, só existiam 2 guichets e 1 deles estava a ser utilizado para formação de uma jovem oficial russa que atraía a atenção de 3 dos seus superiores. Assim, apenas 1 oficial russo despachava efectivamente serviço no guichet do fundo. Os camionistas russos e mongóis, taxistas e ainda os utilizadores frequentes da fronteira quebravam a fila e passavam à frente. Uma atitude impunha-se. Assim, tivemos de chamar a atenção do oficial formador para o que se estava a passar. Arregalamos-lhe os olhos e dissemos “Niet”. Ele vociferou qualquer coisa que colocou em sentido os camionistas prevaricadores. Sentindo as costas quentes com as palavras proferidas pelo oficial, não hesitamos em acotovelar os camionistas que passado algum tempo voltavam a tentar furar a fila.

Conseguimos finalmente ter o documento de imigração carimbado para permitir a saída do Adamastor do território russo. Fomos então para a zona onde se trata da passagem de pessoas. Apresentamos os nossos passaportes e foi-nos oficialmente autorizada a saída do país.

Chegamos então ao último ponto de controle do lado russo da fronteira. Daquela porta para lá, atingíamos o objectivo de pisar solo mongol. Não seria bem assim, visto que entre as 2 fronteiras existem pelo menos 15 kms de “terra de ninguém”, ou seja, uma área onde nem estamos na Rússia, nem estamos na Mongólia. Foi neste limbo que fotografamos as primeiras marmotas. A estrada já era tipicamente mongol. Dissemos adeus ao alcatrão e olá à gravilha com buracos.

Ao chegar à fronteira mongol, fomos brutalmente enganados por um cambista. com a conivência passiva dos oficiais da fronteira mongol. Os 100 dólares que trocamos deveriam ser iguais a 136500 em moeda mongol, mas, apenas nos entregaram 86000. As motas passaram o primeiro ponto de controlo. Os 4x4 ficaram para trás. Logo de seguida, um oficial mongol ofereceu-se para nos trocar dólares a um rácio de 1 para 40. Dissemos não obrigado, que já tínhamos trocado. Ele ficou zangado e disse que a fronteira estava fechada, que só abriria no dia seguinte às 9 da manhã. Ficámos alarmados! Tentamos explicar que a comida estava nos 4x4 e que as pessoas das motas não teriam o que comer se nós não passássemos. Solução sugerida pelo ofical mongol: uma dádiva de 40 dólares engrandecer para o seu património pessoal. Regateamos para 30 dólares. Ele não aceitou. Pagamos os 40 dólares e passamos o primeiro posto da fronteira mongol. Sinceramente, esta situação não nos agradou. Estávamos a chegar à Mongólia, país conhecido pela sua abertura ao turismo, gente simpática e já éramos vítimas de extorsão. Como diz o ditado: “Maus princípios, bons acabamentos!” Já nos tinha dito o Gana no Cazaquistão que as piores pessoas que poderíamos encontrar no país eram os polícias e os oficiais fronteiriços. Confirmava-se também para a Mongólia.

(fuga de óleo na roda dianteira direita)

O objectivo para o dia era atingir a cidade de Olgi onde supostamente iríamos pernoitar num Ger Camp. Vários elementos estavam cansados. A organização demonstrou interesse em acampar nas montanhas apesar de sabermos estar a apenas 50 kms de Olgi. Não queriam conduzir nas estradas mongóis durante a noite. Tivemos de acatar.

O sítio escolhido para o nosso primeiro acampamento mongol era tudo menos ameno. A noite caiu fria e foi difícil dormir com o vento a massajar as tendas durante toda a noite.

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Dia 27 - Dólares? Sei lá o que são dólares. Só falo Português!

2010-07-04T17:54:00.001+01:00

O acordar foi difícil depois de uma noite dormida à pressa. Para facilitar, tínhamos de passar de novo na maravilhosa cafetaria verde. Assim, solicitamos ao Mike “Kuduro” o waypoint onde seria previsto estar pela hora de almoço e dissemos-lhe que nos encontraríamos lá. Fomos então tomar calmamente o nosso café com panquecas à cafetaria verde. Perdemos algum tempo.

Chegados ao Adamastor, tivemos de arrumar o seu interior e os seus conteúdos para que se tornasse habitável. Isto também nos consumiu tempo.

Ao sair da cidade, como boas "gajas" que são, a Natália e a Gina desentenderam-se. Uma dizia que era por um lado, outra dizia que era no sentido contrário… enfim, fomos seguindo a mais velha (Gina), porque a idade ainda é um posto. Indo pelo caminho que era indicado pela Gina encontramos trânsito intenso devido a uma procissão que estavam a realizar ocupando toda a largura de uma avenida com 3 faixas. Meus amigos da Igreja Ortodoxa Russa, sabemos que é Domigo, sabemos que as procissões são eventos sociais interessantes, no entanto, 2 faixas seriam perfeitamente suficientes para vós. Além disso, há quem tenha outros afazeres na vida: ir entregar uma botija de gás à casa da mãe, levar uma parturiente ao hospital, militares que vão para manobras, portugueses em expedição, etc. Respeitamos a vossa procissão, aguardando que nos anos que aí vêm, permitam que se mantenha a fluidez do trânsito, impedindo que se perca mais de 90 minutos a andar a passo de caracol atrás da procissão. No fim de contas, quem tinha razão era Natália (Borat sister!). Invertemos a marcha e atravessamos o rio em direcção a Sul.

Deixando para trás a cidade de Barnaul, na tentativa de recuperar o tempo perdido, aceleramos o coração ao Adamastor. Numa via que se parecia com uma via rápida, com 2 faixas para cada lado separadas por um separador central, íamos alegremente a 130 quando avistamos um polícia magrinho e loiro a solicitar-nos que encostássemos. Pois é, apesar das excelentes condições da estrada, os limites na Rússia mantinham-se nos 90 kms hora. Aula prática da lição aprendida há 2 dias atrás: fazermo-nos passar por turistas portugueses que apenas falam português, são engraçados, fazem muitos gestos, falam muito entre si e que tentam aplicar a técnica de falar português cada vez mais alto para ver se os russos os entendem. Não esquecer a necessária ausência de riso ou gozo. Manter a seriedade é uma exigência. Os polícias tentaram de tudo: ameaçaram com cadeia, apontavam para a velocidade registada e mostravam-nos o limite de velocidade, faziam cara de espanto, pegavam nos documentos para começar a passar a multa, aguardavam pacientemente para ver se nos chegávamos à frente com suborno. Enfim, podemos dizer que eles fizeram o melhor que podiam. Nós também fomos fazendo o melhor que podíamos, fazendo papel de burros completos, asnos perfeitos. Um ET, caído aos trambolhões de um OVNI, teria percebido que os polícias queriam uma oferenda monetária. Nós não! Mantivemos a nossa compostura até que o mesmo guarda que nos tinha mandado parar nos acompanhou à viatura, entregou-nos os nossos documentos e desejou boa viagem. Com esta brincadeira toda, acabamos por perder mais 45 minutos.

Apesar de todos estes atrasos, lá fomos chegando à região russa de Altai. Esta zona da Rússia é espiritualmente mais semelhante à Mongólia, apesar de todas as pessoas falarem russo, as vestes e os rostos já anunciam que estamos em zona de fronteira.

A região de Altai é uma zona de atracção turística para os Russos, quer pelas suas estâncias de desportos de inverno, quer pela agradável paisagem de montanha que poderá ser palco de muitos passeios e pic-nics.

(Carrinha Maz 4x4 com guincho Warn e pneus BF Goodrich Mud Terrain junto a mercadinhos de recordações para turistas na região de Altai.)

Barnaul - Wild Camp na região Russa de Altai

Kms percorridos no Dia 27 – 507 km

Kms acumulados da viagem – 10793 km

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Dia 26 - Barnaul vê-se em 30 minutos

2010-07-04T13:12:00.004+01:00

Embora comece a ser familiar, o sistema de torneira de lavatório incorporado na do chuveiro é ainda estranho pelas manhãs!! Depois de banho mais demorado (com meninas na viagem já se sabe…!!) fomos encontrar uma “guia” arranjada através do site de couchsurfing – Making a better world, one couch at a time. Liana de seu nome, natural de Barnaul, fotógrafa de casamentos e afiliada na comunidade “internética” Couchsurfing.

Era o nosso dia de descanso em Barnaul, tínhamos finalmente tempo para vistiar a cidade. Liana avisou-nos logo à partida que Barnaul era uma cidade industrial e que não existiria muito para ver. Do ponto de vista gastronómico, a visita à cidade começou muito bem numa cafetaria verde na rua paralela à do hotel Barnaul. Um expresso como mandam as regras e umas panquecas vinham iriam alimentar-nos para podermos calcorrear Barnaul. O expresso era lindo, cremoso, sabia a café. Espetacular!! Parecia que estávamos a tomar café em Portugal. O fantástico de afastarmo-nos temporariamente de algo de que gostamos muito é sentir, no regresso, que gostamos ainda mais, que gostamos de forma diferente, porque já vivenciamos a falta que essa coisa (ou pessoa) nos faz.

Seguimos para o centro da cidade, passando por uma cervejaria bonita e bem arranjada onde não entramos, mas da qual marcamos um waypoint especial no nosso GPS mental. Sabíamos que íamos voltar àquela cervejaria.

Adiante, entramos numa igreja ortodoxa russa onde existia uma imagem de São Cosme ao qual acendemos uma vela para que nos protegesse das maleitas de viajante durante o resto desta aventura.

Passamos pela estátua do Lenine desta cidade, pela câmara, pelo governo regional de Barnaul, pelo campus universitário da cidade.

Dirigimo-nos à beira do rio, castanho, mas com um solinho muito agradável. Foi à beira desse rio que a nossa “guia” nos afirmou mais uma vez que já tínhamos visto tudo o que a cidade tinha para oferecer.

De regresso ao hotel, fomos entrando em todas as lojas de electrodomésticos à procura de um fogão a gás que pudéssemos utilizar no resto da nossa viagem. Após algumas tentativas frustradas, decidimos ir almoçar a uma cantina russa. Boa comida, boas saladas e um preço muito, muito amigável. Mais uma dica, se estiverem numa cidade russa e quiserem comer algo rápido a um preço razoável, não entrem num restaurante, mas sim nestas cantinas de self-service. A comida russa parece ser feita com produtos orgânicos, ou seja, tomates verdadeiros, galinhas verdadeiras, etc. Por isso é que tem sempre sabor de comida caseira.

A nossa “guia” levou-nos então pelas entranhas da cidade de Barnaul, através de bairros degradados onde vivem os verdadeiros habitantes de Barnaul. Quando demos por ela, estávamos dentro de uma loja especializada em campismo do tamanho de um Modelo Bonjour. Espetacular. Tudo o que era necessário para campismo estava lá. Compramos o nosso fogão após uma explicação técnica detalhada dada em russo pelo vendedor que se podia ver ao longe era apaixonado pelo que fazia. Pena que não entendíamos uma palavra daquilo que dizia. Mostrou-nos 3 sistemas diferentes e elencou as virtudes e desvantagens de cada um destes sistemas. Um luxo. No contacto com qualquer profissão, é óptimo falar com alguém que percebe do assunto. Sentimos que estávamos a falar com um especialistas. Ficamos mesmo tristes de não poder retorquir em russo para ver se ele continuava firme na sua argumentação. O "fogão" e botijas adquiridos vieram a demonstrar-se muito úteis no resto da viagem para podermos ser autónomos a nível de alimentação quente.

Rumamos ao hotel onde a nossa “guia” nos abandonou cansada e com os pés todos rebentados (ninguém manda usar sapatos de sola seca para andar pela cidade). Posteriormente uma mensagem recebida pelo couchsurfing dava conta de que mesmo depois de ter dormido um bocado durante a tarde, as pernas e os pés ainda lhe doíam.

Os tugas, apesar de terem muitos kilómetros nas costas dentro do Adamastor e alguns nas pernas feitos na cidade, não estavam cansados. É preciso muito mais para cansar um português. Então, surge no ideal do grupo o waypoint da cervejaria pela qual tínhamos passado de manhã. Rota traçada, destino atingido, jantar pedido e cerveja na mesa.

Aguardávamos ansiosamente a chegada do grupo do Kudu. Assim que chegaram, demos-lhes também o waypoint da cervejaria para que se juntassem a nós. O grupo estava junto de novo. Depois do que nos tinha acontecido em Aktobe e do acidente do Steve, estávamos todos à mesma mesa. Em jeito de comemoração, cada elemento foi pedindo cerveja e comida para dividir. Fabuloso.

Eram já 4 da matina quando fomos dormir, sendo que, somos obrigados a referir que o único elemento que aguentou tanto tempo acordado como os portugueses foi Werner o mecânico da expedição.

Barnaul - Barnaul
Kms percorridos no Dia 26 – 0 km de carro

Kms acumulados da viagem – 10286 km

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Dia 25 – Técnicas de dissimulação

2010-07-03T17:12:00.004+01:00

Com a cidade de Barnaul como objectivo, cientes de que lá voltaríamos a encontrar o resto do grupo, saímos do Ibis de Omsk com vontade de fazer kilómetros. Foram muitos neste dia e de alguma dificuldade. Muitas obras na estrada, muitos camiões e muitos condutores agressivos russos. Já a hora de almoço tinha passado, quando pelas 14 horas desviamos a nossa rota 4 kms para ir almoçar a uma aldeia pequena no meio da Rússia. Notava-se que a aldeia era pobre. Casas em madeira, ruas em terra, imóveis degradados. No entanto, a cantina da aldeia revelou-se uma surpresa. Apesar de já terem as cadeiras em cima das mesas quando chegamos, de já terem limpo o chão, receberam-nos sorridentes e com vontade de nos ajudar e alimentar.

A sopa era um caldo de galinha com arroz com mais gordura do que o normal, mas, muito, muito gostoso.

De seguida o “Gulaz” (Goulash) foi brilhante. Sabia a comida caseira e saudável.

A nossa escolha de sobremesa revelou-se errada. Pensamos que tínhamos escolhido algo tipo filhós ou rabanadas, mas afinal tratavam-se de pataniscas de carne.

Comemos tudo, bebemos o nosso copo de sumo e fomos pagar. Surpreendidos, pagamos os 278,48 rublos que nos solicitaram por tão gostosa refeição. Quase 5 euros por um almoço para 3 pessoas! Ficamos fãs da cantina. É pena ficar tão fora de mão!

Conduzindo em direcção a Barnaul havia uma porção de estrada com 3 faixas. No entanto, de repente, essas 3 faixas passam apenas a 1. Visto que é fisicamente impossível 2 carros ocuparem o mesmo espaço sem se danificarem, o Adamastor teve de se desviar pisando uma linha contínua. Claro que num local tão especial como este, em que 3 faixas passam a 1 estavam lá os nossos amigos polícias com uma camarazita para fazer-nos recordar este momento Kodak. Utilizando a técnica de fingir não perceber o que eles diziam, visto que eles não falavam inglês, passados uns 15 minutos fomos mandados embora. Ao início, o polícia ameaçara com 4 meses de suspensão de carta. No final, perguntou para onde íamos e desejou boa viagem. São tão carentes de atenção estes polícias russos...

Lição de vida aprendida: Sempre que sejam parados por polícias russos, finjam que são burros, que falam apenas português e sorriam muito. Sejam divertidos, façam muitos gestos. Eles gostam disso. Mas nunca, nunca riam deles ou tentem compreender o que quer que seja que eles vos digam.

Chegados a Barnaul, fomos instalar-nos no remodelado Hotel Barnaul. O Pedro ficou de mau humor com a falta de delicadeza da recepcionista e esteve prestes a ocorrer um incidente diplomático. No entanto, graças à intervenção sensata do mais ponderado elemento do grupo, o bom senso e a calma prevaleceram.

Já era tarde e tínhamos fome. Perguntamos à recepcionista se o restaurante ainda nos serviria algo quente. Ela respondeu que no 5º andar existia um restaurante aberto 24 horas. Ficamos felizes até lá chegarmos. O “restaurante” de que ela falava era na verdade uma cantina com 3 mesas onde os camionistas e junkies hospedados no hotel iam buscar a comida para levar para os quartos. Nós não íamos levar nada para os quartos. O menu estava em russo. Começamos a apontar, a fazer gestos e a tentar perceber qual dos números era o preço e qual era o peso da dose. Finalmente conseguimos pedir algo que nos saciou ligeiramente a fome para que pudéssemos dormir até ao outro dia.

Antes de dormir, voltamos a perguntar à recepção a que horas abria o pequeno almoço. Responderam-nos que o pequeno almoço era também no “restaurante” 24 horas do 5º andar e que não estava incluído nos 1400 rublos que tínhamos pago. Decidimos imediatamente que passaríamos bem sem o pequeno almoço na cantina.

Omsk - Barnaul
Kms percorridos no Dia 25 – 823 km

Kms acumulados da viagem – 10286 km

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Dia 24 - A engolir kilometros

2010-07-03T15:12:00.006+01:00

Mais um dia de muita estrada se antevia. Tínhamos de cumprir o plano para que nos pudéssemos encontrar com o resto do grupo.

Seguimos as indicações de Natália até uma rotunda em que as placas e o seu trajecto diferiam. Optamos pela placa pois tinha uma diferença de menos 100km na distância total até lá chegar. Pensamos que provavelmente seria uma estrada nova que Natália não conhecia.

Após uns 20km, eis que o final da estrada está fechado com um posto de controlo. Aproximamo-nos e a oficial russa que lá se encontrava, percebendo a nossa intenção de viajar até Omsk, informou-nos que estávamos na fronteira russo-cazaque e que teríamos então de optar por outra estrada. Pois…a Natalia sempre tinha razão. No mapa que temos não vimos que aquela estrada. Seguimos então as indicações da Natália da fronteira russo-cazaque até Omsk. Fomos no entanto surpreendidos pelo esprírito TTzeiro da nossa nova companheira Natalia. O caminho que nos indicou incluía 10kms de terra. Ao fim de alguns saltos e um pequeno sobressalto voltamos à estrada principal. Passados alguns kms encontramos pessoas a vender morangos silvestres à beira da estrada. Paramos para comprar morangos que nos viriam a ser muito úteis mais à frente.

No entanto, não cumprimos uma regra de ouro que consiste em nunca deixar os morangos acessíveis a crianças.

Foi também na estrada entre Cheylabinsk e Omsk que descobrimos que os Mas ainda são fabricados. Ficamos extremamente surpreendidos por ver um camião carregado de Mazs novinhos em folha. Estas carrinhas, parecidas com a antiga VW Transporter (pão de forma), têm muita personalidade e estilo. Os clientes poderão comprar as carrinhas Maz em qualquer cor, desde que essa cor seja o cinzento. Parece que a fábrica fez um grande contrato para um primário anti-corrosivo cinzento. Quem quiser pintar a carrinha de outra cor fá-lo à posteriori.

Cheylabinsk - Omsk

Kms percorridos no Dia 24 – 933 km

Kms acumulados da viagem – 9463 km

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Dia 23 - EuropÁsia

2010-07-03T15:04:00.007+01:00

Apesar de nos termos deitado um pouco tarde, às 9h em ponto estávamos a sair do quarto, carregando o peso da cabeça e arrastando as malas até ao Adamastor!!

O Roman estava já à nossa espera, pronto para a visita guiada. Tivemos de o acalmar. Primeiro era preciso acordar o estômago com um pequeno-almoço reforçado. Quando se apercebeu da urgência que os nossos rostos evidenciavam tentou socorrer-nos com um leite especial. O formato da garrafa e a presença de gás deveriam ter sido sinais de perigo suficientemente claros para darmos as primeiras goladas com maior prudência. Não o fizemos!! Erro fatal. O sabor era horrendo!! Como que a queijo de cabra estragado em estado líquido.

Depois de ponderarmos seriamente em seguir os procedimentos habituais em casos de envenenamento, acabamos por apenas bochechar a boca com abundante água. O sabor não nos queria abandonar o palato, o que tornava ainda mais urgente a ida até ao local do pequeno-almoço.

Embora um pouco escuro, o café era muito agradável. Bem decorado, confortável e com uma hera enorme que ocupava toda a zona central das paredes e do tecto, pena foi que a comida não lhe fizesse justiça.

Partimos para a cidade.

Ele estava orgulhoso por nos poder mostrar Orsk. Tiramos fotos à beira da estátua de Lenine na praça principal da cidade e fomos até à ponte onde existe uma fronteira assinalada entre a Europa e a Ásia.

Quando lá chegamos pudemos por um pezinho na Europa e outro na Ásia.

Boris entretanto acordou e não quis deixar de tirar uma foto com os compinchas portugueses.

É também de salientar que na ponte que une os dois continentes, ponte sobre o rio Ural, é costume local agrilhoar cadeados (aloquetes) em sinal de união quer esta seja por namoro ou por casamento.

Para terminar o tour, levou-nos à principal igreja que ficava no cimo da montanha. Estava uma quantidade enorme de fiéis a tentar entrar, pois todos queriam ver o mais recente santo canonizado na semana anterior.

Seguidamente, Boris e Roman escoltaram-nos até ao último cruzamento da cidade de Orsk. Perto desse cruzamento havia uma “Magazin” que vendia “KBAC” (que se lê kwas). Esta bebida fermentada, sem álcool, feita a partir de pão e à qual algumas vezes se adiciona açúcar é muito típica nesta região. As avós fazem KBAC para os filhos e netos, mesmo os que com elas não partilham tecto. Boris fez questão de oferecer uma garrafa desse líquido à mais cobiçada portuguesa destas paragens.

Despedimo-nos dos nossos amigos e rumamos a Cheylabinsk.

A meio da nossa jornada, a necessidade de utilizar uma casa de banho levou-nos a um restaurante de beira de estrada muito familiar e com boa comida em quantidades generosas. A decoração também era interessante.

(borsh, sopa típica)

(Não, isto não é um pano sujo. Nós também pensamos isso. Este é um tipo de pão.

Já agora, se quiserem pão, digam: Klep)

Chegados a Cheylabinsk tomamos o firme propósito de não conhecer ninguém nesta cidade para não perdermos mais meio-dia a conhecer a cidade, visto que, teríamos muitos kms para fazer entre Cheylabinsk e Omsk.

Através das sugestões de Natalia lá escolhemos o hotel mais próximo para nos acomodarmos.

Era um daqueles hotéis embutidos numa espécie de centro comercial ranhoso. Às 23h, não podíamos ser muito exigentes… Ficava mesmo em frente à estação de camionetas e comboios e por isso, a banda sonora durante a noite já se fazia prever.

O elevador estava avariado. Subimos penosamente 5 andares de mochila às costas e pelo caminho comentávamos: “Também não podemos ter sempre a maior sorte do Mundo!”

Àquela hora já não havia nenhum restaurante aberto nas redondezas, por isso tivemos de nos comportar como russos e comprar algo numa das roulottes que abundam nas cidades. Pizza e hambúrguer que já estavam prontos e eram aquecidos na hora. Uma iguaria difícil de encontrar. Escusado será dizer que nos deitamos desconsolados e a desejar que na próxima cidade de Omsk as coisas voltassem a correr melhor.

Orsk-Cheylabinsk

Kms percorridos no Dia 23 – 588 km

Kms acumulados da viagem – 8530 km

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Dia 22 – On the road again

2010-06-25T19:17:00.002+01:00

Já não bastando tudo o que Gana tinha feito por nós, este fenómeno Cazaque, acordou de manhã bem cedo para passar na oficina às 8 e ver in loco a caixa usada desmontada. De acordo com o “Meister Specialist” a caixa usada proveniente da sucata de Aktobe estava em bom estado. Deste facto nos deu conta o Gana durante o nosso pequeno-almoço. A adrenalina voltava a correr no nosso sangue antecipando já a hora em que o Adamastor voltaria a fazer aquilo que sabe fazer melhor: devorar “kilhómetros”.

Ao meio-dia, como prometido, lá estava ele já fora da oficina e com teste de estrada feito pelo “Meister Specialist”. Apesar disso, o especialista russo insistiu em que o dono da viatura fosse experimentar a nova caixa, com ele ao lado, para ver se estava tudo bem.

(da esquerda para direita: Especialista Russo; Marat; Gana e Anatoly)

A nova caixa não era exactamente igual à anterior por se tratar de um modelo de 1996 em vez de 1994. Segundo o especialista, devido a estas pequenas diferenças, existia um silvo agudo que se ouvia agora em substituição a um rangido anterior mais grave que fazia o Adamastor soar como um tanque de guerra. O silvo agudo causava alguma apreensão. O especialista garantiu que a caixa estava em bom estado e que aguentaria até à Mongólia e muito para além disso. A ver vamos!

Com o Adamastor em perfeito estado de saúde, fomos com o Gana traçar a nova rota que nos permitiria interceptar o percurso do Mongolian Challenge na cidade russa de Barnaul. Para este objectivo, também existiam “2 variants”:

- Ir por um caminho de montanha até à fronteira e atingir a cidade de Orsk, depois Cheylabinsk, seguindo para Omsk e finalmente Barnaul.

- Ir por dentro do Cazaquistão, passando por Astana e depois subir, pela mesma estrada que os Kudus para Barnaul.

Apesar de na segunda opção nos podermos juntar à expedição ainda antes de Barnaul, a necessidade de recuperar o tempo e os kms perdidos, a incerteza da qualidade das estradas cazaques até Astana e de Astana à fronteira russa, a possibilidade de termos novos problemas mecânicos, a sensação de maior qualidade de piso e de disponibilidade de assistência nas estradas russas, foram argumentos de peso para optarmos pela primeira opção.

Despedimo-nos com emoção de Gana, deixando-lhe um CD da grande diva do fado português Amália Rodrigues. Ele, que em conversa nos confessara ser ex-DJ e conhecer apenas Cesária Évora como referência da música portuguesa, recebeu a nossa prenda que posteriormente viria a classificar como “Amaliy iz weri good!Am laik folk, super!”

E desejou-nos “Good wei”.

Recarregamos baterias com um belo almoço de despedida de Aktobe no “Taksim”.

Programamos a Natalia para Orsk e partimos.

Tivemos pena de deixar o Cazaquistão sem ter tempo para o explorar mas a sensação de voltar à estrada encheu-nos de energia e cantávamos “On the road again!”

Tínhamos mais uma fronteira pela frente. Desta vez estávamos por nossa conta. Assim que lá chegamos, o procedimento do costume, 6 postos de controlo; três do lado do Cazaquistão e três do lado Russo.

Preenchemos formulários e compramos mais um seguro para a Rússia. Depois de alguns olhares incrédulos dos oficiais ao se aperceberem da nossa nacionalidade e de termos explicado a todos eles o nosso percurso de viagem, no 2º posto de controlo foi-nos pedido para tirarmos todas as bagagens do Adamastor. Todas!! O Adamastor estava entupido de malas até cima, mas lá lhes fizemos a vontade e tiramos uma a uma até ele ficar vazio.

Em cima de umas mesas, foram abrindo as malas, remexendo o seu conteúdo e apalpando tudo o que lhes aparecia à frente. Nem o saco de roupa suja do Carlos lhes escapou. Toda a gente viu a sua roupa interior.

Quando chegou a vez de revistar a mala do membro feminino do grupo, o oficial que se apercebeu a quem esta pertencia, apenas a apalpou e afastou-a como que constrangido por contactar com objectos e roupa do sexo oposto.

Nas gavetas da mala do Adamastor encontravam-se 1001 utensílios de mecânica que tiveram de ser abertos e explicados um a um.

Arrumamos metodicamente tudo de volta na mala do Adamastor. Após uns bons minutos, a missão estava cumprida e pudemos continuar para o posto seguinte.

Saímos do Cazaquistão e ainda andamos um par de kms em no man’s land até ao posto de controlo russo.

Aí, mais uma vez, explicamos de onde vínhamos para onde íamos, preenchemos formulários e um oficial curioso revistou os nossos passaportes para saber por que países tínhamos andado.

No posto de controlo seguinte, eis que os oficiais pedem para TIRAR AS MALAS DO ADAMASTOR!!!!

One more time!! Here we go! Toca a tirar tudo para fora novamente. Malas revistadas e apalpadas uma a uma. Chega novamente a vez da mala do membro feminino do grupo e o oficial pergunta “Alexandra, your baggage?” Depois de um sim, a atitude foi a mesma do posto cazaque, apenas a apalparam e afastaram-na como se de um bicho papão de tratasse.

Enquanto arrumávamos a malas novamente, já com o Pedro a suar em bica, veio a pergunta do costume “Guns? Marijuana? Magical?” Respondemos que não. Mas… alguém que realmente tenha algum destes itens vai responder que sim?

Após 3h30 tínhamos com sucesso entrado na Rússia novamente!

Lição aprendida: se quiserem transportar algo ilegal de um lado para o outro guardem-no na bagagem das meninas.

Já estava a anoitecer e decidimos pernoitar em Orsk.

Àquela hora da noite tudo tinha um aspecto de cidade dormitório, com tudo fechado e ninguém pelas ruas. Estava a ser uma tarefa complicada pois os placards em cirílico não são muito explícitos para quem não os sabe ler…

Encontramos um restaurante com movimento àquela hora e sorte! Tinha também um hotel por cima. O poder de regateamento de Pedro deu frutos uma vez que havia apenas um quarto disponível com 2 camas e ele conseguiu convencer a senhora que só falava russo em lá por uma cama extra.

Entretanto, o charme do Adamastor tinha atraído alguns locais que curiosamente se aproximaram e convidaram-nos para beber uma cerveja com eles.

Pousamos as malas e encontramo-nos com eles na esplanada do restaurante.

Era um grupo de jovens de Orsk que aproveitava a sua noite. Apenas um falava inglês. Roman apresentou-nos a sua namorada Elena e os seus 4 amigos Tatiana, Dimitri, Boris e Irina.

Todos com fisionomia absolutamente russa. Irina de um loiro tão loiro que magoava a vista; Helena menos loira mas com traços faciais fortes e típicos destas zonas, Dimitri baixinho (loiro também) parecia um daqueles soldados mais novos das trincheiras russas da segunda guerra mundial, Boris um menino da noite muito bem composto mas com um guarda-roupa bastante duvidoso e Tatiana gordinha simpática (ao modo da vocalista dos Gossip) tímida de olhos bonitos.

Só Roman destoava do grupo. Tinha um aspecto completamente diferente. A Xaninha aproveitou mesmo o relato de uma viagem ao Egipto para lhe perguntar se era essa a sua proveniência. Não era!! E a resposta arrancou os primeiros sorrisos da noite.

Enquanto esperávamos pelos petiscos (àquela hora já não podíamos exigir mais) fomos falando das diferenças entre os dois países. Ordenado mínimo, custo de vida e alguns aspectos culturais.

Com o estômago mais composto, após ingerir uns coraçõezinhos de galinha e umas fêveras, a confiança e bom humor cresceram rapidamente e a dada altura o Roman ofereceu à Xaninha uma moeda de 50 kopik de Rublo. Uma moeda especial de boa sorte que os estudantes russos usam guardada no calcanhar quando têm de fazer algum exame.

Isto despoletou uma troca de moedas Euro portuguesas para todos e de umas notas de 10 Rublos com direito a dedicatória em Russo. A doce Tatiana fez uma dedicatória a Pedro “From Russia with love”.

Roman falava do seu sonho em ir de carro até à Finlândia e descer até Portugal. Trocamos contactos para posteriores combinações.

Apesar da barreira linguística entendemo-nos todos com a ajuda das traduções de Roman.

Acabamos a noite com a promessa de nos encontrarmos com Roman ao outro dia às 9h pois ele insistia que deveríamos visitar a cidade dele antes de partirmos.

Aktobe (KZ) - Orsk (RUS)
Kms percorridos no Dia 22 – 250km

Kms acumulados da viagem – 7942km

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Dia 21 – 7 a 0 e mais algumas vitórias

2010-06-25T18:55:00.003+01:00

Este dia começou bem cedo, já que o Gana nos tinha dito para estarmos preparados às 8 da manhã para passarmos juntos na oficina. Fomos tomar o pequeno almoço tão cedo que no bar do hotel ainda havia gente a dormir desde a noite anterior. Dado que eram mais fluentes na língua local, não devem ter tido dificuldades em pedir as bebidas seguintes e devem ter ido ficando. Depois do pequeno almoço fomos até ao lounge do “Heaven” esperar pelo Gana. Devido a compromissos profissionais, o Gana teve de adiar o nosso encontro para a hora do meio-dia. A essa nova hora, lá estava ele, todo impante, de sorriso franco e luminoso, sempre cumprimentando a Xaninha com um beijo na mão acompanhado de uma ligeira vénia. Infelizmente, não temos um vídeo que possa documentar isto, mas seria sem dúvida uma lição de cavalheirismo para os jovens portugueses. Além de ser muito cordial, fazia-o com imenso estilo.

Já na oficina, olhámos desoladamente para o estrago feito na nossa caixa de transferências. Uma das rodas dentadas estava partida em 3 pedaços e outra roda dentada estava completamente desdentada. O diagnóstico estava feito.

Era complicado arranjar as peças em tempo útil. A sugestão alvitrada era arranjar uma caixa de transferências usada numa sucata. No entanto, devido ao modelo HDJ80 não ser muito comum nestas paragens, arranjar a caixa usada não se previa ser tarefa fácil. Segundo Gana, que traduzia o que dizia Marat (amigo de Gana e Big Boss da oficina), neste caso, podia acontecer uma de três coisas. Na versão literal do Gana, à qual achámos imensa piada:

“In this case you can have 3 variants:

- Variant 1 – The part is available in Aktobinsk and we will have it here tomorrow and install it before lunchtime.

- Variant 2 – The part is available only in Almaty and the transport time to Aktobinsk is 48 hours.

- Variant 3 – The part is not available in Almaty and we will ask the part to Dubai, but it will take us 3 weeks.”

Na variante 2 ainda havia a hipótese de pagar o transporte aéreo entre Almaty e Aktobinsk por forma a receber a peça em 24 horas, o que, mesmo assim, implicava um dia extra de imobilização da viatura comparativamente com a variante 1.

Ficámos apreensivos e registamos a hipótese de uma estada mais prolongada em Aktobe. Olhamos uns para os outros e sem ninguém dizer nada, acordamos tacitamente que ficaríamos juntos como os 3 mosqueteiros independentemente das “variantes” que pudessem vir a acontecer.

Gana combinou com Marat um ponto de situação às 18 horas relativamente à Sucata de Aktobe e outro contacto às 20 horas para informações relativas à sucata de Almaty.

Tendo a tarde livre, fomos procurar um local para poder visualizar em directo o jogo da Selecção Portuguesa de Futebol contra 11 jogadores recrutados por Kim Jong Il. Como o cliente bem atendido ao restaurante torna, voltamos ao Kmer que, além de possuir um WC excelentemente decorado, um menu ilustrado, tinha também um ecrã gigante. Forramos o estômago antes do jogo começar e fomos aproveitando para colocar algumas fotos no Madeira Off-Road já que o Blogspot estava inacessível a partir de IP’s do Cazaquistão.

(num país com 50% de islâmicos, num restaurante turco, não seria de esperar encontrar estas decorações na casa de banho)

O jogo começou e mantivémos um olho no jogo e outro nos textos do blog. Inicialmente, com mais atenção ao blog já que os jogadores da Coreia estavam a criar situações de perigo junto à defesa portuguesa. Quando Raul Meireles abriu o marcador, começamos a descurar o blog e a focalizar mais no jogo em si. Já Portugal ganhava por 4-0 quando o telefone toca. Era o Gana. Pensamento do Carlos: “Será que este gajo não tinha outra hora para ligar que não fosse durante o jogo da Selecção?” Relutantemente, atendemos. Do outro lado da linha estava um Gana entusiasmado: “I have special news for you. We found the “details” in Aktobinsk. Tomorow morning we will go and check if the box is ok. Buying used “details” is like a cat inside a bag. You never know what is coming out! If the box is good, the “meister” specialist will fit it in your car in the morning and you will be able to be on the road after lunch. ”

Com notícias destas, ficamos de dedos cruzados à espera que a caixa existente em Aktobe não fosse um cabaço velho. Se estivesse em mau estado, perderíamos ainda mais um dia, visto que, depois de abrir a caixa, seria necessário encomendar outra a Almaty, podendo esta demorar entre 24 a 48 horas a chegar.

Portugal lá foi mostrando a sua garra, colocando os coreanos cada vez mais vergados e de olhos em bico. 7-0! Números pouco habituais para um jogo de futebol que depois se viria a confirmar ser a maior goleada em fase final de um Mundial.

A goleada retumbante abriu-nos o apetite. Fomos jantar ao restaurante “sous la lune” do “Heaven”. Já a pensar na possibilidade de o dia seguinte ser o dia da partida, fintamos a ida à discoteca do “Heaven” e fomos direitinhos para a cama.

Aktobe (KZ) - Aktobe (KZ)

Kms percorridos no Dia 21 – 0km

Kms acumulados da viagem – 7692km

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Dia 20 - Heaven Normal?

2010-06-24T20:41:00.005+01:00

Era Domingo em Aktobe. Dormitamos até bastante mais tarde do que tinha vindo a ser habitual. Quase parecia que estávamos em algum resort de alguma ilha paradisíaca, não tendo nada de importante para fazer a não ser dormir e ver os e-mails aproveitando o wi-fi. A página do blogspot estranhamente ficara inacessível no Cazaquistão, e por isso, apresentamos desde já as nossas desculpas pelo silêncio de alguns dias.

Gana foi buscar-nos para nos levar para um hotel mais central. Como não tínhamos qualquer meio de transporte e ele não podia continuar a ser nosso motorista 24h, era mais fácil para nos deslocarmos e aproveitar para conhecer um pouco mais a cidade.

Pelo caminho, enquanto atravessávamos a montanha para o outro lado, Gana informou-nos que tinha tomado a liberdade de falar com um amigo que tinha um hotel, tendo já reservado quartos para nós lá ficarmos.

Ainda meios atordoados e incrédulos com a nossa sorte de termos encontrado um verdadeiro samaritano no Cazaquistão, Gana começou a falar sobre o hotel no seu inglês cazaque. Pediu desculpa pois no centro de Aktobe os hotéis, não tinham grande qualidade e ele não nos queria deixar ficar mal. Então, o sítio que escolhera para a nossa estadia era um pouco mais caro, mas o único que ele tinha a certeza que estaria ao nível destes turistas aventureiros. Hotel com poucos quartos, calmo, com bar, vários restaurantes com gastronomia típica, um bar no andar de cima com “vista para o céu”, sauna e ainda uma discoteca privada. Depois da descrição, ele muito inseguro pergunta: “Normal? Problem?”. Tentamos reprimir o desejo de lhe dar um abraço logo ali, mas comportamo-nos e respondemos “No problem, perfect!”.

Chegamos então ao Heaven! Na verdade, o hotel não se chama assim. Visualmente as letras parecem Heaven mas o seu nome quer dizer “Sail” (navegar).

Pousamos as malas e fomos explorar a cidade.

Vagueamos pela rua central. Fomos almoçar ao local recomendado pelo Gana. Chamava-se “Taksim” e era um local muito ao estilo Hard Rock, com decoração alusiva a músicos de jazz, ao cinema e às vedetas do futebol. No menu constavam algumas iguarias cazaques (carne, carne e mais carne como os meninos gostam!)

Como bons domingueiros fomos às compras. Um dos membros da comitiva estava a precisar de roupa lavada.

À noite, aperaltamo-nos e fomos conhecer o que o “Heaven” tinha para nos oferecer.

Um bom jantar no restaurante do edifício, um digestivo no bar do último andar, ao ar livre (sim, era onde se via o céu) e, com a coragem suficiente, lá fomos conhecer o bar-discoteca.

Entramos e parecia um bar perfeitamente possível de existir em qualquer uma das nossas cidades.

O gerente veio logo ter connosco e no seu inglês arranhado lá perguntou de onde nós éramos, sentou-nos e ofereceu-nos uma bebida a cada um.

A música bombava entre No Parla Americano e fabulosas remixes de antigos temas com batidas inovadoras fabulosas.

Apesar de os Cazaques estarem bem versados na arte de dançar numa discoteca, não quisemos que ficassem dúvidas sobre a capacidade dos portugueses dominarem o dance-floor. Assim, uns com bracinhos, outros com beicinhos e outros ainda com um estilo naturalmente cool lá fomos até à pista de dança verter algumas gotas do nosso imenso charme.

Quando acabamos a bebida oferecida, um dilema pairou nas nossas cabeças: vamos berrar e fazer figuirinhas enquanto pedimos outra bebida, ou vamos já dormir? O cansaço venceu!

Aktobe (KZ) - Aktobe (KZ)

Kms percorridos no Dia 20 – 0km

Kms acumulados da viagem – 7692km

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Dia 19 – Natália, Borat Sister

2010-06-23T17:20:00.005+01:00

Tal como prometido, de manhã cedo, o voluntarioso homem caído do céu, Gana, encontrou-se connosco no hotel. O resto do grupo já tinha partido e tínhamos recebido a notícia de que um dos motards, o germano-suíço Arno, acabara de desistir da viagem. Nos últimos dias tinha demonstrado sinais de desalento aos quais se juntaram alguns problemas de saúde. Achou por bem voltar à Suíça com a sua moto. Boa sorte Arno! Torcemos para que tudo corra bem no teu regresso.

Seguimos então o Lexus preto do Gana até à oficina da Nissan onde ele já tinha feito os seus contactos. Os mecânicos já estavam à espera do Adamastor fazendo lembrar um verdadeiro Serviço de Urgência a postos para receber um acidentado após a chamada do CODU.

O tempo era nosso inimigo. Era Sábado de manhã e, como é normal, a oficina só funcionava até às 13h. O Adamastor foi novamente sujeito a exames rigorosos para que tentassem chegar a um diagnóstico final.

Enquanto esperávamos pelo veredicto, visitamos um centro comercial totalmente dedicado a peças e acessórios para automóveis. Como devem depreender, nada atractivo ao público feminino…

Como o prognóstico era ficarmos uns dias atrasados em relação ao plano de viagem, tivemos de arranjar forma de nos orientarmos e encontrarmos o melhor e mais rápido caminho para ir ao encontro do resto do grupo.

(Navisat Natalia)

Eis que então os olhos de Carlos vislumbram Natalia. Não foi capaz de a deixar na prateleira da vitrine. Foi logo eleita o mais recente membro da comitiva portuguesa, juntando-se às suas companheiras Lola e Gina. Com mapas actualizados do Cazaquistão e Rússia, Natália iria guiar-nos até Barnaul.
Depois de breves explicações sobre o seu funcionamento, restava-nos ser optimistas para percebermos os mapas em cirílico.

(GPS Gina)

(Sistema de Navegação - Lola)

Com o estômago a roncar, o Gana levou-nos a um bar turco “Kemer” para tomarmos o delicioso pequeno-almoço turco. Estávamos a tratar-nos bastante bem. Nada de leite em pó! Estava a começar a parecer o Mongolian Holidays. Cada momento passado na cidade de Aktobe, nos surpreendia mais um pouco. Pessoas simpáticas, um bom nível de vida e boas infraestruturas. Afinal, no Cazaquistão não há só pastores!

Já que estávamos a fazer horas, pedimos ao nosso “facilitator”, para irmos visitar a mesquita que víamos do outro lado da rua. Ele simpaticamente avisou que se calhar as mulheres não podiam entrar. Assim que lá chegamos, o responsável pela mesquita perguntou-nos se éramos pessoas de espírito aberto e se vínhamos com o bem no coração. De bom grado nos deixou entrar de pés descalços e com um lenço a tapar o cabelo da nossa menina. Tivemos logo direito a um guia que nos explicou algumas particularidades da religião islâmica. Curioso, também nos fez algumas perguntas sobre a nossa opinião sobre a sua religião e se conhecíamos o Corão.

À saída, Gana confessou-nos que apesar de ter nascido e vivido em Aktobe, nunca tinha entrado naquela mesquita. A sua religião era ajudar as pessoas sempre que podia.

Voltando à oficina, verificamos que não tinha havido grandes progressos. A caixa de transmissão tinha de ser aberta e o especialista encontrava-se a trabalhar num Rally algures na Rússia, Teríamos de esperar até segunda feira.
Bem, não estava nas nossas mãos fazer mais nada. Não tínhamos outra opção que não descansar e relaxar um pouco. Com a incerteza da reparação, de nada nos valia entrar em stress, por isso seguimos a máxima “Carpe Diem”.
Voltamos ao complexo turístico Tau e sentimos que éramos uns privilegiados por poder apreciar e usufruir da paisagem e do acolhimento cazaque.

Aktobe (KZ) - Aktobe (KZ)
Kms percorridos no Dia 19 – 0km
Kms acumulados da viagem – 7692km

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Dia 18 – Um anjo chamado Gana!

2010-06-23T00:11:00.008+01:00

Pela manhã, os Kudus presentearam-nos com mais uma das suas desorganizações. Para o pequeno-almoço não havia leite. Tentaram remediar a situação recorrendo a NAN2 (leite para lactentes) misturado com água, dentro de uma bacia, numa diluição tal que poderia ser classificado como medicamento homeopático.

Arrancamos e chegamos à cidade Cazaque de Aktobe para dar cumprimento ao registo da nossa presença junto das autoridades policiais. Este registo assemelha-se bastante à medida de coacção aplicada em Portugal aos suspeitos de crime: “Termo de identidade e residência”. Pelos vistos, para as autoridades Cazaques, todos os turistas são suspeitos até prova em contrário. Enviamos 2 batedores à frente em busca da esquadra central de polícia com a prestimosa colaboração de um taxista local (aquilo a que carinhosamente se chama Rhamdulah GPS). Através de SMS, os nossos batedores enviaram as coordenadas do local ao restante grupo que seguidamente se lhes juntou. Lá chegados, encontramos os 2 batedores a olhar com estranheza para os documentos que tínhamos de preencher.

É aqui que entra em cena o herói do dia. Nesse mesmo momento, aproxima-se do grupo um Cazaquistanês entroncado, baixo, de olhos claros e sorriso simpático que tinha acabado de desmontar de um Lexus 470 (equivalente ao Toyota H100). Apresentou-se como sendo Gana Zenko, presidente do clube motard de Aktobe. Prontificou-se a preencher um documento para que todos o soubessem preencher correctamente. Assim o fez, não sem antes ligar à sua amiga Melanie, americana da Peace Corps que, segundo ele, poderia ser útil como intérprete já que ele classificava o seu inglês como básico.

Enquanto os outros preenchiam e entregavam os documentos, Werner e Carlos testavam o Adamastor que voltava a apresentar um ruído estranho vindo da roda dianteira direita. Werner concluiu que o ruído provinha dos rolamentos.

Aproveitando a existência de uma oficina anexa à central da polícia, metemos o Adamastor no elevador e solicitamos que desmontassem a roda. Suspeitou-se dos rolamentos e efectivamente eram culpados. Fomos à Toyota comprar as peças necessárias (tarefa interessantíssima quando nós não falamos russo e eles não falam inglês) e os mecânicos instalaram os rolamentos. Num sistema Full Time 4WD é necessário ter cuidado em acertar todo o sistema quando se substitui uma das peças que constituem esse mesmo sistema. Foi esse cuidado que os nossos amigos “mecânicos de esquina” não tiveram. Habituados a trabalhar com Ladas a cair de podres, não estavam habilitados a lidar com a peça de relojoaria que é o sistema de transmissão do Toyota HDJ80. Quando fomos dar a volta de teste, após a substituição dos rolamentos da roda direita, o barulho da roda direita tinha efectivamente desaparecido, sendo, no entanto, substituído por um barulho idêntico, desta feita na roda esquerda. Isto intrigou os nossos amigos mecânicos de vão de escada que quiseram imediatamente desmontar a roda esquerda onde não encontraram nenhum defeito. Para que a roda esquerda não fizesse ruído, sugerimos aos mecânicos que retirassem o veio de transmissão entre a caixa de transferências e o diferencial dianteiro. Assim o fizeram. Ficou assim o Adamastor a puxar apenas dos quartos traseiros. No entanto, imediatamente nos apercebemos que estava com folgas e que de vez em quando fazia uns ruídos esquisitos agora já no centro do carro. Por sugestão do nosso amigo Gana, fomos descansar para o Complexo Turístico Tau, localizado nas montanhas fora da cidade e ficou agendando para o dia seguinte uma ida a uma oficina dele conhecida que seria mais especializada em veículos nipónicos (Nissan, Toyota, Lexus, Mitsubishi).

Chegados ao Hotel Tau fomos recebidos efusivamente pela restante comitiva que já descontraía na esplanada com Line Brew (a loira do Cazaquistão).

Estávamos nós a discutir sobre a possibilidade de arranjar um mecânico que trabalhasse fora de horas, quando chegou o grande Gana e a sua amiga Melanie. Gana queria mostrar-nos um rio que ficava perto do Complexo Turístico. Lá fomos guiados até ao pequeno paraíso na terra. Água límpida a chamar para uma valente banhoca. Os mais destemidos foram primeiro, fazendo inveja aos que cá fora, vestidos, viam a cena. Pouco depois, já o 3º elemento da comitiva portuguesa tinha sido empurrada para o rio com roupa e tudo.

À noite, aproveitamos a cozinha gourmet cazaque do restaurante do Tau e banqueteamo-nos longamente até horas tardias. Salientam-se as línguas de borrego, costeletas de borrego e o porco panado de meio quilo. O Julian, que estava farto de passar sede e fome, graças às ementas sovinas dos Kuduros, foi dos elementos que mais exagerou, tendo pago a factura na manhã seguinte. Falhou a hora de partida e teve direito a ser acordado pelo Mike Kuduro (red leader) a bater freneticamente à porta dos seus aposentos.

Aktobe (KZ) - Aktobe (KZ)
Kms percorridos no Dia 18 – 0km
Kms acumulados da viagem – 7692km

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Dia 17 – Queres Cazaque comigo?

2010-06-21T17:03:00.009+01:00

Acordamos cedinho do nosso primeiro acampamento selvagem em território Cazaquistanês, o terceiro acampamento selvagem desde o início da nossa viagem. Eram 7 da manhã e já deglutíamos uns Weetabix com leite e um sumo de ananás. Que saudável esta vida no campo!

(Para futura referência, M é a casa de banho dos homens. Neste caso, era apenas um buraco no chão.)

Pusemo-nos à estrada e fomos constatando que o Cazaquistão é uma versão do Alentejo, mas em ponto grande… algo seco, com pastos de cabras e ovelhas, muito quente e de uma imensidão impressionante.

Numa secção bastante monótona do trajecto, uma estátua de uma águia dourada chamou-nos à atenção. Parámos e fomos ver de que se tratava. A estátua estava localizada num monte de terra que se elevava acima da planura circundante. Por este motivo, um pastor cazaque tinha escolhido este ponto para controlar o seu rebanho. Fomos lá tentar estabelecer contacto, mas o cão que o acompanhava era demasiado protector, tendo rosnado violentamente em resposta à nossa aproximação. Ao regressar, vimos na estrada um carro descaracterizado com um polícia lá dentro. Saindo da viatura, dirigiu-se a nós e abordou-nos no sentido de saber quem éramos, de onde vínhamos, para onde íamos e o que estávamos ali a fazer. Presumimos que a fama do Chefe Pedro Afonso já corre nos boatos cá da terra, pelo que, devem ter pensado que íamos assaltar o pastor para arranjar um cabrito para o jantar.

Chegados ao waypoint combinado para o almoço, comemos a partir do carro da Kudu umas míseras sandes de tomate, pimento e ovo. A lição aprendida foi: “Temos mesmo de comprar um fogão de campismo!”

Arrancamos, de seguida, em direcção à vila de Zhympity onde tomamos café e alguns dos motociclos abasteceram. Durante o café, a beleza ocidental da nossa companheira Xaninha fez furor. Marat, um cazaque de 38 anos, sentou-se na nossa mesa, apresentou-se, deu o seu número de telefone e pediu à Alexandra que fizesse o mesmo. Roçou o dedo anelar no sentido de questionar se havia algum compromisso assumido. Ficou extremamente agradado ao receber uma resposta animadora. Mostrou-nos o dedo anelar dele, demonstrando que também não era comprometido. O amor não tem barreiras linguísticas, porque apesar de ele não falar inglês, nem nós falarmos russo, compreendemos perfeitamente que, se ele pudesse, teria dito: “Queres Cazaque comigo?”

(Marat o Pinga-Amor Cazaque)

O calor apertava nesse dia. Os fidalgos portugueses tinham sempre o seu ar condicionado ligado, pelo que um dia sem tomar banho não se tornava um grande problema. O mesmo não se podia dizer em relação aos motards que suavam em bica o dia inteiro e seria o segundo dia de campismo selvagem, ou seja, nada de chuveiro!

Para manter uma atmosfera respirável entre o grupo, a organização procurou um local para acamparmos com um riacho.

Chegados ao local escolhido, já ao entardecer, corremos todos a dar um bom mergulho. Alguns aproveitaram mesmo para mergulhar vestidos de forma a tomar banho e lavar a roupa ao mesmo tempo. Conceitos higiénicos diferentes!

Ao fundo avistava-se uma grande massa de nuvens e uma coluna de chuva. Montamos as tendas em 2 segundos e ficamos em silêncio a ver o belo espectáculo que a natureza nos proporcionava. Trovoada ao pôr-do-sol, um cenário com cores impossíveis de captar com uma lente de máquina fotográfica.

Depois de uma breve chuvada, que ouvimos relaxadamente a bater nas tendas, o céu clareou e estava na hora de fazer o jantar.

Era a vez do Steve e da Sandra. Mais uma vez, os Kuduro deveriam querer que mantivéssemos a linha. Como ingredientes disponíveis tinham batatas, alho, cenoura, feijões, e um pouco de carne picada que tinha sobrado da bolonhesa da primeira noite de campismo. Ora com esta extensa variedade a Sandra saiu-se bastante bem. Batatas guisadas a acompanhar com a carne estufada com os feijões e cenoura. Muito bom. Pena não ter chegado para saciar os mais famintos.

Tudo se desculpava pois a estepe cazaque é realmente fantástica e estava toda a gente feliz por a poder contemplar. Bebemos uma cerveja e demos 2 dedos de conversa agradável.

Os mosquitos começaram a apoderar-se de nós e por isso, recolhemo-nos para as tendas.

(Pedro a experimentar a sensação de montar uma Tenere)

(cozinheiros ingleses no acampamento)

Fronteira Cazaquistão (KZ) - Aktobe (KZ)
Kms percorridos no Dia 17 – 435km
Kms acumulados da viagem – 7692km

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Dia 16 – Samara – Acampamento Selvagem Cazaquistão 1

2010-06-16T01:55:00.008+01:00

Saímos do Hotel Oásis em Samara a pensar que o pequeno almoço não tinha sido grande coisa. Mal sabíamos que seria a última coisa que comeríamos antes do jantar…

A passagem da fronteira russo-cazaque começou muito bem, do lado russo, graças a um jovem oficial que tinha aprendido inglês no instituto desde criança e que, consequentemente, falava o inglês mais perfeito que encontramos em solo russo. Apetecia-nos abraçar o rapaz. Simpático, educado e muito interessado na nossa viagem. Quem nos dera que todos os outros oficiais fossem assim.

Do lado cazaque da mesma fronteira reinava a confusão e a anarquia. Os utilizadores da fronteira não eram admitidos por ordem de chegada, mas sim, segundo a vontade do militar que controlava a cancela. Como é bom de ver, isso dava lugar ao livre arbítrio e a prioridades esquisitas para cidadãos cazaquistaneses e para russos a bordo de carros de gama alta. Além de tudo isto, os camiões e os autocarros tinham prioridade legal sobre nós, pelo que, a espera foi longa.

(Quadros de informação em russo e apenas em russo eram de pouca serventia ao nosso grupo. Supostamente, pelo que nos foi dito, estes quadros indicavam o modo de preenchimento correcto dos papéis que necessitavamos preencher para passar a fronteira)

(Werner a verificar um ruído na roda direita que surgiu ainda antes da fronteira entre a Rússia e o Cazaquistão)

Ao chegar ao penúltimo de 4 pontos de controlo dentro da metade cazaque da fronteira, solicitaram a exibição de um seguro do veículo válido no Cazaquistão, seguro esse, que, deveria ser obtido 200 metros após a fronteira. Então, por sugestão do guarda, um dos elementos da comitiva portuguesa, teve de entrar ilegalmente no país para ir adquirir o seguro e tratar de outros documentos. Os contentores e barracões a 200 metros da fronteira faziam-nos sentir que estávamos a ser vítimas de extorsão, já que, o nosso veículo já tinha extensão territorial para a Rússia, Cazaquistão e Mongólia. No entanto, o pensamento positivo e foco no objectivo, fizeram com que relevássemos determinadas atitudes e não partíssemos os contentores ao pontapé.

Ao fim de 7 horas e alguns minutos, todos os elementos da expedição tinham ultrapassado as burocracias russas e cazaques e estávamos a pisar solo independente, desde 1991, da república do Cazaquistão. Fomos dar de beber ao Adamastor a 74 escudos por litro… Sim, é verdade, a moeda do Cazaquistão equivale, neste momento, aproximadamente, ao nosso escudo, portanto 1 litro de diesel, custaria 0,37 cêntimos. Um luxo!!

(segurança de bomba de gasolina armado de metralhadora)

Chegados ao local de acampamento, foram tomadas as providências para que tivéssemos a comida pronta o mais cedo possível. Enquanto esperávamos que o Chef Pedro Afonso preparasse um belo repasto, avistávamos, ao longe, as aldeias vizinhas, mas pouco vizinhas, já que não ouvimos nenhum som, durante a noite, que de lá viesse. Os poucos Cazaques que estavam de regresso a casa cumprimentavam-nos ao passar, fosse com a buzina ou acenando, pensando com os seus botões: “Grandes malucos, foram acampar no sítio com mais gafanhotos cá da terra!”. Graças à abundância de insectos, os grilos quiseram presentear-nos com um concerto à luz das estrelas e da lua. O cansaço, depois da “seca” na fronteira, era grande, pelo que não conseguimos acompanhar o espectáculo dos vizinhos grilos até ao fim.

O jantar foi unanimemente aplaudido pelos presentes, sendo que, alguns, consideraram até que a fasquia tinha sido demasiado elevada, de tal modo que, os próximos cozinheiros poder-se-iam sentir pressionados.

Samara (RUS) – Fronteira Cazaquistão (KZ)

Kms percorridos no Dia 16 – 791km
Kms acumulados da viagem – 7257km

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Dia 15 – Mosquito Blues à Caçador

2010-06-16T01:46:00.007+01:00

O jantar do dia anterior já fazia indicar uma noite de suplício. As únicas partes dos nossos corpos que ficavam a descoberto (cara e mãos) eram bombardeadas por mosquitos ferozes. Breves momentos de distracção bastavam para sentir uma ferroada incrível que doía por longos minutos.

Ao acordar tudo se confirmou!! Bolhas enormes na cara, mãos inchadas e uma coceira aguda com tendência para piorar ao longo do dia. Uns pareciam extraterrestres, outros com papeira e ainda outros com varicela.

O reduzido pequeno-almoço só fez aumentar a má disposição, mas o dia era longo (tínhamos de recuperar os Km’s do dia anterior) e não havia tempo para pensar em mais nada. Tínhamos Samara e um banho de chuveiro no pensamento.

Com a Xaninha aos comandos do Adamastor, fomos passando por aldeias pequenas salpicadas de pequenos mercados de rua e assadores a lenha preparando o almoço. Inspirados pelo cheiro e carregados de sonolência matinal, parámos para tentar despertar com um café quentinho.

À medida que avançamos para o interior da Rússia, o leque de estabelecimentos capazes de oferecer um serviço de cafetaria é cada vez mais reduzido pelo que não podemos ser esquisitos… parámos no primeiro que aparentava estrutura e limpeza suficientes.

Toda a comitiva entrou e pediu café sem leite (não vale a pena tentar o expresso, já ninguém sabe o que isso é). Passados longos minutos, lá apareceram 7 chávenas grandes, lascadas e com flores antigas. Vinham cheias de um café escuro de saco e com o açúcar já incluído. Teríamos também a oportunidade de finalmente ter acesso a uma casa de banho sem ser ao ar livre. Algo que se revelou surpreendente, dado que de facto, eles tinham uma sanita, mas, como têm o hábito de fazer “à caçador”, emparedaram-na para não ferir susceptibilidades. Ideia que não seria nada normal na mentalidade ocidental. Queixando-nos deste facto, mal nós sabíamos que melhor que isto seria impossível nos próximos dias!!

Retomada a viagem, as estradas revelam-se cada vez mais longas e difíceis.

Aproveitamos a hora do almoço para espalhar a Língua Portuguesa e o dialecto Molelês.

Ainda era bem de dia quando chegamos a Samara. Depois de um banho rápido, toda a comitiva parecia querer desistir e dar por encerrado o dia. Mas os três Marialvas não iam deixar passar a oportunidade de conhecer o centro da cidade.

Fizemos a mesma pergunta a todos os que íamos encontrando pelo caminho - “Wanna come?!?” - mas só conseguimos angariar o Jamie e o Arno(aqueles que nunca falham, grande espirito!!).

Apanhar um táxi foi o desafio seguinte. A ideia era pedir à recepcionista do Hotel Oásis para telefonar a um destes amigos!! Mas a tarefa revelou-se bastante mais complicada do que inicialmente parecia indicar. Tentámos todas as linguagens: Inglês, Português, Alemão, Pictionary….Gestual!! A senhora parecia apática. Ao longo da nossa viagem já obtivemos vários tipos de resposta às nossas tentativas de interacção (Indiferença, Fuga, Irritação, Alegria, Histeria...) mas nunca apatia completa. A recepcionista estava como que bloqueada. Apetecia carregar-lhe na testa e fazer reboot ao sistema. Depois de mais uns 15 minutos de vazio mental telefonou a alguém e, sem grande esperança no resultado de todo aquele esforço, dirigimo-nos para o exterior.
Passados uns bons 20 minutos lá apareceu um Dácia (Renault Logan para os locais) com um inconfundível taxista lá dentro. Negociámos a entrada dos cinco elementos no veiculo e partimos rumo ao restaurante que (mais uma vez) o guia Lonely Planete do Jamie nos recomendara.
Mais uma vez se confirmaram as boas indicações dadas pelo guia (fica registada a recomendação – em futuras viagens este é uma publicação a adquirir!) e jantamos com base nas sugestões da empregada de mesa que nos atendeu e voltamos a gostar de tudo o que provamos.

O momento mais divertido do jantar acabou por acontecer quando a conversa recaiu no modo como cada um dos viajantes relatava o evoluir da viagem aos familiares e amigos. Uns ouviam avisos de segurança, outros desabafavam receber incompreensão do outro lado do telefone, mas a confissão mais comum foi a de que se tentava cingir o relato das incidências da viagem às partes mais agradáveis. Mas não o Arno. Esse afirmou: “eu digo absolutamente tudo à minha esposa….(hesitação)…bem tudo, menos sobre os almoços do Kudu e sobre os Portugueses!!”.

Para poderem partilhar connosco algumas das nossas angustias durante esta viagem, reproduzimos o rótulo de uma garrafa de água que se encontrava à venda numa estação de serviço. Pedimo-vos que enviem comentários com a vossa opinião sobre se a água é com gás ou sem gás.

Penza (RUS) – Samara (RUS)
Kms percorridos no Dia 15 – 182km
Kms acumulados da viagem – 6466km

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Dia 14 - русский страхсбор - Seguro Russo

2010-06-14T11:28:00.009+01:00

O povo português diz com razão: "Quem vai para o mar, avia-se em terra!"

Nós como portugueses que somos, preparamo-nos com antecedência e solicitamos à nossa seguradora uma Extensão territorial para a Rússia, Cazaquistão e Mongólia.

Os Kudus não o fizeram... primeiro o seguro era no banco, depois era na fronteira, agora lembraram-se de ir fazer o seguro a uma seguradora em Moscovo. Cada seguro está a demorar em média 1 hora... claro... é obrigatório traduzir os nomes todos para o alfabeto Cirílico.

Enquanto isso, os tugas que podiam estar a visitar Moscovo ou a progredir no terreno, ficam por cá a "mamar nas beiças", à espera do resto do grupo, por causa de incompetência inglesa... "Isn't this ironic, don't you think? A little too ironic. I really do think!"

Fizeram-se apostas!! Chegariam às 16h?!? Chegariam às 20h?!? Teríamos de ficar no hotel mais uma noite?!? Tudo parecia igualmente provável. Certo é que estávamos a perder um dia inteiro que podia ser utilizado para visitar a cidade. Tomamos café, fomos à casa de banho 10 vezes cada um, visitamos as lojas do hotel mas sobretudo sentámo-nos e dissemos mal dos Kuduro. A Susan estava particularmente inspirada, com frases fabulosas como: “We Kudu some sightseeing in Moscow if Kudu had planned this better!”

Finalmente, quem tinha feito os palpites menos pessimistas, ganhou! Regressaram perto das 16h30m e desde logo se percebeu que não iríamos alcançar o objectivo do dia!

(É interessante ver como as marcas se adaptam aos consumidores. Enquanto em Portugal fazem sucesso as cervejas minis, na Russia há latas de 1Litro e garrafas de 2 litros de cerveja!)

(Avô Cantigas sempre em grande estilo)

(A delegação americana)

Recebemos novas coordenadas e rumamos a um destino intermédio desconhecido de todos! A viagem decorria sem sobressaltos e éramos conduzidos por um Chavelha esfomeado e irado por não termos sido convocados para o almoço organizado pelos Kuduru com os restantes membros da comitiva.

Quem conhece o nosso viajante madeirense sabe que quando está zangado o ambiente já fica bem pesado, mas com fome…fica completamente irascível!! E foi possuído por estes sentimentos que conseguiu passar a 93km/h numa passagem de comboio sem guarda onde apenas se podia circular a 40km/h!! Foi imediatamente mandado parar por um policia que, depois de inspeccionar todos os documentos, lhe tentou explicar qual a infracção que cometera. Uma vez que não existia nenhuma língua no mundo em que os 2 se pudessem entender, Carlos Freitas, recorre (de modo brilhante) aos seus conhecimentos de Pictionary para descobrir o tamanho da sua transgressão.

As modernices de “multas pagas na hora” ainda não chegaram á Rússia e, consciente de que qualquer multa passada teria o mesmo significado que papel higiénico de hotel, o oficial russo tentou a famosa abordagem “no protocol”!! O valor solicitado desta feita parecia perfeitamente razoável (cerca de 1500 rublos) mas o astuto madeirense não se deixou ficar e acabou por ser o último a rir…ao aperceber-se que o polícia pretendia que o dinheiro fosse colocado no porta-luvas da viatura (para não ser visto a tocar no dinheiro) Carlinhos coloca menos 300 rublos no compartimento!!

SIM, ISTO É SUBORNAR! MAS COM ESTILO... e já diz o povo português que ladrão que rouba ladrão, tem 1000 anos de perdão!

(Moscovo escrito em cirílico e ao contrário)

(Obviamente que num grupo de motards, alguém que vai de carro com ar condicionado é obrigatoriamente um outsider!)

(como penalização de estar todo o dia ao fresquinho do ar condicionado, coube-nos a dura tarefa de ir buscar cerveja para todo o grupo ao jantar)

(de vez em quando havia um waypoint onde o grupo tinha de reagrupar)

(o sol já se punha em terras do tio Vladimir Putin)

(o adamastor dirigia-se já ao local onde íamos passar a noite)

(sinal esquisito que estava no local em que acampamos)

(o Steve e a Sandra foram os vizinhos da comitiva portuguesa)

(Disposição do nosso primeiro acampamento em território russo)

Moscovo (RUS) – Penza (RUS)

Kms percorridos no Dia 14 – 251km

Kms acumulados da viagem – 6284km

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Dia 13 - Моckвa - CTO грамм водочки – Moscovo – cem gramas de vodka

2010-06-14T08:40:00.009+01:00

Saídos do hotel surreal, o Adamastor guiou-nos até à aguardada capital. A estrada era uma grande linha recta de 400km até Moscovo. O Adamastor suavemente passava nas lombas e nas estradas em obras. À volta apenas uma fantástica paisagem verde. As primeiras casas avistamo-las já nos arredores da capital.

Olha a Praça Vermelha!!
Olha o cruzamento!!!
Olha a Praça Vermelha, que bonito!!!
Olha o semáforo!!!
Olha a Praça Vermelha, lindo!!!!
É muita coisa ao mesmo tempo.
Pára que o semáforo ficou vermelho!
Olha a Praça Vermelha!!
Olha um Polícia a sair da sua guarita e a pedir "documentie".
Uma aventura a chegada a Moscovo!

Depois de atravessar o trânsito de Moscovo e de sermos parados pela polícia para verificar a nossa documentação, chegamos já por volta das 17h30 e com o estômago a roncar.

Decidimos fazer um pouco de sightseeing antes de jantar. O Jamie alinhou vir connosco, mal ele sabia o que estava para vir!
A recepcionista do hotel deu-nos um mapa do Metro escrito em Russo. A verdadeira aventura foi entrarmos no Metro e não perceber patavina!!! Parecíamos burros a olhar para um palácio… Nem numa cidade com tanto turismo eles se dão ao trabalho de colocar os nomes em inglês ou no nosso alfabeto… Sentimo-nos verdadeiros analfabetos e lá fomos brincando com os símbolos, formando palavras com uma fonética parecida para conseguirmos decorar as direcções.
Conseguimos com sucesso chegar à famosa Praça Vermelha. Tiramos as fotografias da praxe e fomos procurar o restaurante com boa crítica no guia Lonely Planet do Jamie.

(Luís e Joana, esta foto é-vos familiar?)

Mais uma aventura encontrar o “Botanika”, mas valeu bem a pena.

Fizemos a degustação de alguns pratos muito bem confeccionados que fizemos acompanhar com boa cerveja. O que pediu o Jamie? Bife com batatas fritas!

Tínhamos de endurecer o rapaz!! Não podíamos deixar que saísse de Moscovo sem experimentar os costumes locais. Em russo aldrabado, pedimos cto грамм водочки (100 gramas de Vodka) para cada um. Surpreendido, o empregado sorriu e tentou confirmar que era mesmo isso o que queríamos.

Voltou passados alguns minutos com quatro copos e com os 100 gramas de vodka numa garrafa de vidro. Não era assim que tínhamos pedido, mas dividimos a dose pelos 4 e brindámos “To Mother Russia”.

Motivados pelo meio sucesso da nossa incursão linguística, decidimos voltar a tentar a sorte num bar próximo e apanhar depois um táxi para o hotel.

O taxista russo confirmou-nos que era normal a policia russa ter dois sistemas de pagamento de multas: "protocol" ou "no protocol".

Desta vez fizemos questão de mostrar claramente ao barman que os 100 gramas eram por pessoa e não para os 4. Entre sorrisos lá nos serviu dois pares de copos bem atestados.

Brindámos novamente à pátria de acolhimento e, com um movimento só, esvaziamos os copos!! (A Xaninha levou 2 vezes o copo à boca mas mesmo assim continua a ser de “muito valor”).

Descontraímos um bocadinho e pedíamos ao empregado que nos mostrasse a garrafa de Vodka. Tinha uma marca completamente desconhecida (Imperial) mas era muito bonita.

Velikiye Luki (RUS) – Moscovo (RUS)
Kms percorridos no Dia 13 – 463km
Kms acumulados da viagem – 6033km

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Dia 12 – O dia da Independência

2010-06-13T06:49:00.014+01:00

Amanheceu bastante rápido em Riga. No briefing das 7h30 o Mike deu-nos uma longa lista dos hotéis por onde vamos passar a partir de hoje. Não nos podemos queixar pois a lista tinha o chamado número perfeito: 7! Sim, 7 fantásticas noites de caminha com chuveiro até ao final da viagem. De resto, o verdadeiro challenge: wild camping.

Partimos cheios de expectativa pois íamos passar a fronteira russa. Chegamos por volta das 14h e encontramos algo nunca visto. “Kilhómetros” e “Kilhómetros” de camiões e de ligeiros em fila à espera de passarem a fronteira. Esperamos, esperamos, andávamos 10 metros, esperamos, esperamos, preenchemos formulários, voltamos a esperar. Apercebemo-nos que o dia para atravessar a fronteira não era o melhor. O grande Lee “Estiga-te” escolheu o Dia da Independência (feriado nacional). Boa!!!

(Fabuloso café instantâneo servido no último tasco antes da fronteira.)

(Quando as casas de banho são tão fétidas que não são utilizáveis, you just have to make your own arrangements)

Com o dia a aquecer e o sol a queimar, enquanto os motards tostavam, nós estávamos sempre bem instalados no Adamastor, fresquinhos, com tudo a que temos direito. Escusado será dizer que contribuímos bastante para alargar o buraco da camada de ozono!!

(à espera na fronteira antes da primeira barreira)

(o primeiro papel do dia)

Fomos identificados umas 3 vezes e assim que passamos a cancela, pusemos a nossa grande diva “Amália” a tocar para nos alegrar e nos lembrar de que somos grandes.

Espanto total quando vimos uma nova fila à nossa frente. Afinal, apenas tínhamos saído da Letónia. A fronteira russa estava mais à frente! Esperamos novamente em “No man’s land”…

(Longa se torna a espera)

(Para ajudar a passar o tempo, andamos a trocar de lugares nos veículos. Aqui temos o nosso amigo Julian rendido ao conforto e segurança do Adamastor)

Após 7 horas e meia bastante longas, com mais formulários preenchidos e carro revistado, atravessamos a fronteira já sem entusiasmo.

(as horas passavam, não havia um cafézinho na fronteira, não podíamos usar as instalações dos russos, a bexiga enchia... o que fazer? Usando a sabedoria popular do: "Terra onde fores ter, faz como vires fazer", colocamo-nos a observar. Os russos que estavam à espera iam ao "matinho", portanto...)

(durante a espera na fronteira, aproveitamos para pedir as peças Toyota a Portugal, através de um grande amigo, já que o incompetente Lee "Estiga-te" não conseguiu reservar as peças na Toyota de Almaty)

Finalmente, acabamos por descobrir que nem em agências perto da fronteira existia o tal seguro para carros estrangeiros. Concluímos assim que andamos, alegremente, uma manhã a caçar gambuzinos em Riga em vez de ir ver alguns monumentos da capital letã.

Chegamos ao Hotel por volta da 1 da manhã. Fizemos o Check-In e fomos comer uma “cto gram zalat”, ou seja, uma saladinha de 100 gramas com chá preto e pão. Este lauto repasto permitiu que não fossemos dormir com o estomago a roncar.

Na mesma sala onde enganamos o estomago, os locais dançavam de forma esquisita ao som de house e tecno russa. Alguns abanavam tanto os braços em movimentos rotativos que parecia que estavam numa aula de natação. Aprendemos também que há uns saltos laterais cruzando as pernas que fazem muito sucesso nas pistas de dança russas. Um cenário do outro mundo…

Este foi um dia onde o contraste de culturas se fez notar desde a fronteira até à cama. Aí, os lençóis estavam dobrados por cima da cama para quem quisesse utilizar… Camas feitas? Isso seria o Mongolian Holiday e não o Mongolian Challenge.

Dia 11 – The A-team!! – Equipa Completa

2010-06-13T06:48:00.009+01:00

O dia não começou tão tarde quanto o necessário!! Depois de uma noite de duros, só os mais aptos fisicamente conseguiram resistir aos efeitos da ressaca!!

Havia que tratar do seguro dos carros e motas para circular em território Russo. (Vamos ficar tão segurados neste território que, a acontecer alguma desgraça, as nossas famílias ficam ricas!!)

Por indicação da organização Kuduro, dirigimo-nos ao Parex Banc para tentar adquirir ao referidos seguros. Matámos saudades de Portugal…!! Afinal não era naquele serviço era num outro. Chegados ao outro, também não era aquele porque faltava um papel. Depois do papel arranjado, já não podia ser nada porque não tínhamos matricula Letã!!

Na expressão facial do nosso “novo” companheiro de viagem, Arno, notava-se a calma resignação de um Suíço/Alemão que nada pode contra as regras nem contra o destino!! Português como é, Carlos Freitas, não deu o assunto por encerrado. Pleno de intencionalidade, percorreu os olhos pelas placas dos edifícios e encontrou 2 agências de viagens.

Em nenhuma delas obtivemos respostas satisfatórias. Mas à 3ª foi de vez. Uma placa escrita em Cirílico fazia prever isso mesmo. Encontramos duas prestáveis funcionárias russas que nos informaram que estávamos na empresa certa mas no edifício errado. A 10 minutos a pé encontraríamos a delegação com os impressos necessários.

Uma nova esperança animava agora os passos do bom Arno. Chegados à segunda morada fomos recebidos em fluente e correctíssimo russo por uma funcionária que tinha o dobro da idade e o triplo do peso de qualquer uma das anteriores colegas.

Tentamos fazer-nos entender em inglês, mas só obtivemos respostas em russo!! Insistimos mais um pouco até percebermos que ela percebia o que dizíamos só não podia (ou não queria) responder de outro modo. Iniciamos o preenchimento da “carta verde” russa com gestos e inglês à mistura.

A determinada altura, tivemos a carta verde preechida com os nossos dados em cirílico, paga, carimbada e até já dobrada na nossa mão, junto dos outros documentos.

Depois de tudo pronto e pago, faltava apenas confirmar se as motos necessitariam do mesmo tipo de seguro. A funcionária fez um telefonema e de repente tudo voltou à estaca zero!! Pediu-nos os impressos de volta e devolveu-nos o dinheiro…aquela agência também não estava autorizada a vender seguros a matrículas provenientes de outros países!! A decepção foi total quando percebemos que tínhamos perdido uma manhã inteira à procura de um papel que só podia ser emitido por empresas credenciadas perto da fronteira russa!!

Muito obrigado Lee pela caminhada e pelas preciosas horas de sono perdidas!!

Decepções à parte, o dia ficaria inevitavelmente e indelevelmente marcado pela chegada do último elemento da comitiva à cidade de Riga. Vinda directamente do berço de Portugal – Xaninha – foi recebida com chuva intensa, raios e trovões tão intensos que fizeram apagar metade dos semáforos na cidade!!

(Para preparar convenientemente a ida ao aeroporto na demanda do terceiro elemento, a comitiva portuguesa aplacou a fome com uma articulação de porco assada.)

Mas lá diz o ditado “recepção molhada é uma recepção abençoada”, e, sem medo de nada, fomos apresentar o Hotel Radi U Draugi às malas da Xaninha!!

A missão seguinte passava por ambientar a recém chegada à cidade. Começamos pelo estômago. Cherne e risoto regados com um excelente vinho Chileno. Depois era imprescindível conhecer um pouco a noite de Riga. Voltamos ao local do crime da noite anterior e pedimos 3 “Mojitos” (dos melhores que o dinheiro consegue comprar fora de Cuba). Brindámos à saúde da menina e ao início da aventura.

Voltamos ao Hotel pelo caminho mais longo e debatemos longamente a fisionomia feminina Riguense sem chegar a um consenso!! Nesse momento percebemos…a equipa está completa!!

Riga (LV) - Riga (LV)
Kms percorridos no Dia 11 – 41 km
Kms acumulados da viagem – 5135 km

Dia 10 – Protocol… or No Protocol…

2010-06-10T15:28:00.008+01:00

Começamos o dia bem cedo, apesar de este ser um dia descontraído, visto que, apenas necessitamos fazer cerca de 300kms desde Vilnius na Lituânia até à capital da Letónia, Riga.

O pequeno-almoço já indicia que os hábitos alimentares se vão alterar daqui para a frente. Alguns items que julgamos serem dados adquiridos num pequeno-almoço continental estavam ausentes, sendo substituídos por iguarias locais, tais como ovos mexidos com alho e um tipo de vegetal que não conseguimos identificar mas que pensamos ser um tipo de couve, bem como, uma receita local feita com muitas claras de ovo e uma farinha para dar corpo.

O mecânico da expedição, muito gentil e atencioso, quis dar uma olhada ao Adamastor logo após o pequeno-almoço. É bom encontrar pessoas que gostam daquilo que fazem. O Werner gosta mesmo daquilo que faz. Vê-lo a dirigir-se ao Adamastor com um brilho nos olhos fez-nos lembrar a alegria de uma criança ao correr para um escorrega. Após alguns segundos debaixo da viatura, confirmou aquilo que suspeitávamos, além de mudar o óleo, necessitamos também de lubrificar os eixos dianteiros e traseiros. Tirou também um bom quarto de kilo de terra e folhas de árvore da zona anterior à admissão ao filtro de ar. Além disto, e mais importante do que tudo o resto, o Werner descobriu que na roda dianteira direita estava em falta um dos 4 parafusos (e a respectiva porca) que segura o apoio da roda aos tirantes da suspensão. Quanto ao barulho que tínhamos sentido no escape, disse-nos para estarmos tranquilos. O veio da transmissão também foi inspeccionado e teve luz verde por parte do Werner. No final, recomendou-nos que fossemos o mais rápido possível para Riga, para irmos à oficina Toyota local, no sentido de arranjar o parafuso que está em falta. Fomos à Internet pesquisar as Oficinas Toyota, indo seguidamente ao Google Earth buscar as coordenadas GPS das Oficinas. Introduzimos 2 coordenadas diferentes (não vá o diabo tecê-las e uma delas ter fechado) e fizemo-nos à estrada.

Na estrada entre Vilnius e Riga, mesmo à saída da primeira, passamos ao lado uma oficina Toyota chamada MotoToja. Sem hesitar, voltamos atrás e tentamos resolver o problema logo ali. Fomos cordialmente atendidos pelo Sr. Rimantas Krisiunas que falava um inglês tão fluente quanto o nosso (hehehehe) o que permitiu que nos entendêssemos na perfeição. Explicamos o que era pretendido. O amigo Rimantas queria agendar o serviço para o dia seguinte visto não ter mecânicos disponíveis naquele momento. Concretizamos a nossa situação, que éramos portugueses, que estávamos de passagem, que íamos para Riga hoje mesmo, e que não poderíamos esperar um dia. Ele sugeriu então que fizéssemos a assistência em Riga, tratando ele próprio telefonicamente da marcação. Sendo cautelosos, devido às dificuldades de encontrar peças disponíveis, falamos também com o Sr. Danielis Steckevicius da secção de peças, menos amistoso e comunicativo do que o Sr. Rimantas, mas igualmente eficiente e objectivo. Infelizmente, o Sr. Danielis informou-nos que a peça que pretendíamos não estava disponível na Lituânia, tendo posteriormente ligado para o concessionário de Riga que confirmou também a indisponibilidade da peça na Letónia. Informou-nos de que tempo de espera previsto seria de 48 horas.

Aproveitando uma deslocação do Sr. Rimantas a junto de um cliente sentado na sala de espera (longe dos seus colegas de trabalho), fizemos uma interpelação ao bom estilo português/brasileiro para assegurar que não havia nada que pudéssemos fazer para aumentar a disponibilidade da oficina em reparar a nossa viatura. O sr. Rimantas sorriu e disse que não podia fazer nada, realçando que queria mesmo poder ajudar, mas que era impossível por haver falta de pessoal. Confirmamos assim, neste caso, que, efectivamente, a Lituânia será mais aproximada dos standards europeus do que dos procedimentos russos, não havendo a possibilidade de utilizar a via do “No protocol!”. Bola para a frente, e siga para Riga.

Chegamos a Riga e dirigimo-nos ao concessionário Toyota WESS Motor de onde estamos a publicar este post (mitrando um pouco do Wi-Fi deles).
Fomos aqui atendidos por um jovem letão que ao início se mostrava muito frio e seco, mas que, com o desenrolar da conversa, e quando tomou conhecimento de que éramos Portugueses, tinhamos vindo de Portugal e que íamos para a Mongólia, começou a dar alguns sorrisos e a fazer tudo por tudo para resolver o nosso problema.
Fomos consultar as peças necessárias para resolver o problema e segundo a base de dados havia 2 informações preocupantes:
1) a WESS Motor não tinha em stock as peças necessárias (informação que já tinhamos desde Vilnius)
2) as peças só chegariam no Sábado (dia 12) ao meio dia e demorariam 5 horas a realizar o trabalho, pelo que, não seria possível realizar a reparação devido a indisponibilidade mão-de-obra.
Perante este cenário, o nosso novo amigo letão chamou o chefe da oficina para dar uma olhadela no Adamastor.

O chefe de oficina, olhou, voltou a olhar, e com um ar sério vocalizou uns sons esquisitos ao jovem letão. O jovem letão afirmou-nos em inglês que o chefe de oficina havia dito que não havia problema em circular com apenas 3 parafusos na roda, salientou ainda que não podíamos voar, mas que a andar normalmente, em princípio não teríamos problemas. Tentamos fazer passar a ideia de que não íamos propriamente andar em auto-estradas e que as estradas Cazques e Mongóis são mais parecidos com caminhos do que com estradas. Eles anuiram que sim, mas mesmo assim, mantiveram que apenas 3 parafusos eram suficientes.
Deixamos então aqui o nosso repto aos engenheiros da Toyota:
Para quê o 4º parafuso? Se funciona bem só com 3, poupavam uns cobres a mais em cada carro vendido.
Enfim, não nos sentimos à vontade com esta situação, e, sendo que, precaução e caldos de galinha nunca fizeram mal a ninguém, começamos já a realizar contactos com Moscovo para encomendar a peça por forma a que, quando lá chegarmos, a peça esteja disponível no concessionário Toyota.

Vilnius (LT) – Riga (LV)

Dia 9 - Queres ver que estes c@r@lhos não falam português...

2010-06-10T15:18:00.006+01:00

Antes de sairmos de Varsóvia, reunimos com o grupo em frente ao Hotel. Combinamos os 2 waypoints do dia e desejamos a todos uma viagem segura. Escapamo-nos depois ao grupo e fomos dar uma olhada à Catedral de Varsóvia que tínhamos avistado à chegada.

(estes camiões são muito vulgares na Polónia, equivalem aos do Pingo Doce em Portugal e eram do Grupo Jerónimo Martins)

Arrancando em direcção a Vilnius, constatamos que não existia uma Auto-Estrada entre as capitais polaca e lituana. Tendo em conta as obras que encontramos pelo caminho, prevê-se que, brevemente, essa ligação de alta velocidade se venha a tornar realidade.

Ainda em território polaco, fomos agradavelmente surpreendidos pela voz da nossa compatriota Dulce Pontes a sair do nosso rádio que estava sintonizado numa estação polaca.

A qualidade da estrada entre Varsóvia e a fronteira Lituana é fraca, com muitos camiões, chega a ser enervante para quem vem habituado a “Autobahns” alemãs. No entanto, foi com grande prazer que conduzimos na estrada que liga a fronteira Lituana a Vilnius. É uma via de mão dupla, larga, com muita visibilidade antes das curvas, grandes rectas, paisagem campesina agradabilíssima seguida de uma área florestal igualmente encantadora. Foi um gosto realizar estes kilómetros.

A generalidade dos Lituanos conduzem bem melhor do que a maioria dos tugas e encostam-se à berma quando têm um carro atrás deles. Quando em vez de um carro têm o Adamastor, ainda mais rapidamente cedem passagem apesar do interesse causado pelas matrículas.

Chegados a Vilnius, pelas 16 horas, estávamos famintos, já que voltamos a dispensar o almoço de sandwichs proporcionado pela Kudu Expeditions. Dirigimo-nos à zona sul da cidade à procura de um sítio que nos pudesse saciar o apetite. Um restaurante, chamado UAB NIKADITA, colocado numa das típicas casas de madeira lituanas saltou-nos à vista. Estacionamos (muito mal) o Adamastor e dirigimo-nos lá a pé. 2 Cenakai, 1 Oto file su bulviu e 1 Kiaules ausis foram as nossas escolhas:

• A Cenakai é uma sopa tradicional lituana que tem como ingredientes batata, cebola, cenoura, natas, tomate e carne de porco estufada. Grande Cena(kai)!

• O Oto file su bulviu é filet de Halibut… não, não é a pomada para as assaduras do bebé, é o peixe a partir do qual se extrai um óleo rico em vitaminas A e D que é utilizado na produção da afamada pomada.

• As Kiaules ausis são orelhas de porco com molho de cogumelos, bastante agradáveis, úteis para aplacar a fome e, ao mesmo tempo, apesar de serem tipicamente lituanas, fazer lembrar a culinária portuguesa.

Por sugestão da funcionária, com cerca de 45 anos, que nos respondia em lituano a todas as questões que colocávamos em ingês, pedimos para beber 1 L de cerveja Lituana para cada um. A cerveja preta era bem mais evoluída do que a branca.

Estacionamos o monstro verde perto do Hotel Europa City e fomos ao centro da cidade com o nosso companheiro Jamie “Cenoura” que entretanto, já tinha conseguido apanhar o grupo durante a hora de almoço.

O centro histórico de Vilnius é agradável para caminhar e seguro. Há uma variedade de restaurantes disponíveis frequentados não só por estrangeiros e visitantes, mas também pelos próprios habitantes de Vilnius. Encontramos também 2 vinotecas e alguns bares, mas, por se tratar de uma quarta-feira, estavam a trabalhar para as moscas. Regressamos ao hotel pelo lado contrário do rio, permitindo-nos usufruir de uma visão global da cidade de uma perspectiva diferente.

Varsóvia (PL) – Vilnius (LT)
Kms percorridos no Dia 9 – 433 km
Kms acumulados da viagem – 4780 km

Dia 8 - Cabeças de Melão

2010-06-07T23:51:00.010+01:00

De Berlim a Varsóvia são 560Km e 7 horas de viagem!! Depois de alguma lentidão na fronteira Germano-Polaca, grande parte da viagem é feita por auto-estradas rápidas e novinhas em folha!! Aqui os Fundos Estruturais Europeus continuam a valer tapetes de alcatrão.

O primeiro ponto de encontro estava marcado para uma estação de serviço a meio da linha GPS definida pelo Lee!! Como já adivinhávamos um almoço sandwichoso à "bife", concordámos em encontrar outro trajecto para o nosso repasto.

Mais uma vez, e a uma só voz: Estiga-te Lee!!

Em viagens anteriores o Super Chavelha tinha já comido por estas bandas!! Aliando um excelente entendimento da língua Alemã a uma óptima memória gastronómica, conduziu-nos até Poznań. Cidade encantadora, pequenina e com uma praça central preenchida de bons restaurantes. Bastou seguir as duas cabras (símbolo da cidade) para entrarmos o sítio certo.

Desnecessário será dizer que não comemos uma única sandes!! Pedimos Sopa de Beterraba, Sopa Amarga e Sopa de Tripas, para começar a aconchegar o estômago.
E nos principais tivemos Rolos de Carne à Antiga Polaca e Peito de Pato Assado com “Dumplings” de Trigo e Queijo.

(Sopa de Tripas)

(Sopa Amarga)

Refeição equilibrada que nos deu forças para chegar a Pruszkow, nos arredores de Varsóvia!!

Chegados ao hotel tivemos de dar algumas explicações ao Líder da Expedição – Mike “Kuduro”!! E é neste tipo de situações que as meias verdades dão tanto jeito. Encontrámos 3 grandes acidentes pelo caminho que nos atrasaram imenso!!

No breve contacto que tivemos com os Polacos, reparámos que todos esperam ouvir Alemão quando se apercebem que somos turistas. De resto, são deste país a maioria das matriculas estrangeiras que encontramos pelo caminho. Deve ser realmente estranho ver uma matricula Portuguesa por estas paragens, tanto que, reparamos por várias vezes que os ocupantes dos carros parados nas filas de apontavam para a nossa matrícula e nossa bandeira e comentavam algo entre si.

Finalmente, a apreciação xenófoba e preconceituosa que qualquer turista com bom senso deve evitar: Os Polacos têm cabeças enormes!!

Parecem implantadas artificialmente e são sempre perfeitamente redondas. Polaco que se preze tem um destes melões amarelos espetado na cabeça.

P.S. - Parabéns para a nossa amiga e companheira de viagem (a partir do dia 12) na parte mais dura do trajecto, Xaninha Rodrigues. Parabéns e Beijinhos!

Dia 7 - E ao sétimo dia, Ele não descansou...

2010-06-07T23:48:00.009+01:00

Ele é Julian, o elemento mais idoso da expedição, com uma pose descontraída, sorriso meigo acompanhado de barba e bigode brancos, é, de facto, nas palavras da sua companheira “The grand-dad of group!”. Mas desengane-se quem pensar que a idade lhe pesa, tal como ele nos disse, a cabeça mantém-se jovem apesar de o corpo já não ter o mesmo vigor. Ficamos preocupados quando no primeiro dia teve o acidente com a Sandra. Ficamos apreensivos quando no segundo dia ele arrancou à frente do grupo a toda a velocidade. Hoje, temos a certeza que será sempre assim, apesar da idade, vai sempre mais rápido e (enquanto escrevemos este post no Word para publicar logo que cheguemos a um sítio com acesso à internet) acaba de nos ultrapassar a uma velocidade de aproximadamente 150kms horários (nós vamos a 110 kms horários para tentar controlar a sede do Adamastor).

Saímos do La Chaussé pelas 8 da matina, depois de uma noite de sono curto, despedindo-nos do nosso fabuloso anfitrião Paul, que como já se disse, em Agosto irá a Portugal.

Orientamos os nossos GPS’s para o waypoint de almoço, numa bomba de gasolina a meio caminho entre Maastricht e a capital Alemã. Fomos calmamente, motivados pelos fabulosos 17 litros de consumo por 100kms conseguidos na véspera, traçando o objectivo de atingir os 15 litros/100kms nesta etapa. Chegados ao waypoint de almoço, a comida era self-catering de sandes com queijo, fiambre, maionese de atum, etc… Enfim, não foi um almoço que deixe boas recordações e começamos já a pensar em comprar um fogão no caminho para fazermos comer cozinhado quando os “bifes” quiserem comer só sandes.

Após o lanche apelidado de almoço, navegamos para o waypoint referente ao Hotel Agon Aldea em Berlim. Lá chegados, ficamos agradavelmente surpreendidos, visto que, o hotel se situava nas imediações da Potsdamer Strasse que dá acesso directo à Potsdamer Platz onde se situava o Muro de Berlim e onde estão as Portas de Brandenburgo. Apesar do cansaço acumulado pelos kms percorridos acrescido das poucas horas de sono da noite anterior, com uma vizinhança destas, não pudemos evitar metermo-nos a caminho para visitar esses ícones da cidade Berlinense.

Não podemos deixar de deixar lavrados neste humilde blog os nossos parabéns à amiga Lucy Calvo que segue também atentamente este périplo Euro-Asiático. Parabéns maluca!

Maastricht (NL) – Berlim (D)
Kms percorridos no Dia 7 – 643 km
Kms acumulados da viagem – 3727 km

Dia 6 - Birds don't go to the PUB

2010-06-07T23:09:00.023+01:00

Acordamos, antes das 5 da manhã, com os pássaros a chilrear violentamente. Comentei com a colega Susana “Gambuzina”, em jeito de desabafo, que os pássaros deveriam “get a life”. Como ecologista fervorosa que é, respondeu-me secamente: “Birds don’t go to the Pub!” Não sei o que é que a senhora vê de errado em termos ido todos ao Pub, mas sinceramente, fiquei com a sensação de que se as coisas apertarem será pelos americanos que o verniz estalará primeiro.

Desmontamos as tendas, guardamos no veículo e tomamos o nosso primeiro pequeno almoço de campo providenciado pela Kudu Expeditions a partir do veículo de apoio. Weetabix, Muesli, Kellogs, Rice Crispies, leite magro, ovinhos estrelados, pão, bananas, maças e café. Muito, muito bom, esperamos que continue esta variedade e qualidade de serviço aos pequenos almoços.

Depois de lavar a loiça do pequeno almoço, chegou a hora há muito ansiada. Antes que os relógios batessem as 7 da manhã, a comitiva estava em andamento em direcção ao Ace Café de Londres. Este café é um ponto de reunião de motards desde os anos 60, cheio de anúncios de concentrações, eventos, espectáculos e apresentações relacionadas com a cena motard. Foi com alegria e algum saudosismo que os elementos da comitiva olharam para os modelos clássicos de motas que têm estacionamento preferencial na primeira linha junto ao dito café. Respeitinho pelos mais velhos até nas motas!!

O local estava bem composto de pessoas equipadas para passeios de mota quando nós chegamos, no entanto, quanto mais o relógio se aproximava das 11, mais e mais motards chegavam ao café. Digno de ser visto.

Tirada a fotografia de partida, arrancamos para o Porto de Dover numa sensação mista de felicidade e incredulidade. Afinal, vai mesmo acontecer! Passadas 2 horas, chegamos ao Way-point marcado pelo Lee “Estiga-te” no Porto de Dover, aguardamos pelos companheiros menos rápidos e fizemos o check-in na alfândega e no barco. Os motards foram seleccionados para revista de bagagem, enquanto que, o Adamastor, com um volume de carga muito superior, passava sem ser revistado. Julgamos nós que o aspecto agressivo do Adamastor deverá ter assustado os senhores das Alfândegas.

Chegados a Maastricht, entramos pelo lado errado da cidade (contrário ao que era recomendado nos waypoints do Lee “Estiga-te”), o que foi extremamente agradável para nós, visto que fomos obrigados a atravessar o centro da cidade de Masstricht e a cruzar o rio Maas através de uma paisagem verde, calma e bastante holandesa.

Pernoitamos num "motel" para motards chamado Chaussé (ou seja, chão). Efectivamente, o "motel" não era assim tão asceta, apesar de, casa de banho e duche serem comuns aos quartos todos. Enfim, como disse o Lee na apresentação da Expedição, isto é o Mongolian Challenge e não as Mongolian Hollidays.

À noite, jantamos no bar do Chaussé uma refeição brilhante confeccionada pelo proprietário do "motel" que também é uma personagem interessante. Como ele está a planear uma viagem a Portugal em Agosto, ficamos à conversa com ele até às 4 da manhã. Demos-lhe a provar o vinho português que trouxemos connosco na viagem e pelo que nos foi dado a observar, parece que ele ficou interessado no Enoturismo em Portugal.

Bishops Frome (UK) – Maastricht (NL)
Kms percorridos no Dia 6 – 684 km
Kms acumulados da viagem – 3084 km

Dia 5 – Mais perdidos do que 1 cego num tiroteio

2010-06-06T21:32:00.010+01:00

Chegamos já perto da meia noite ao Hotel Feathers, e à nossa espera estava um verdadeiro palacete inglês com direito a mordomo e tudo!!

Decorado ao mais antigo dos estilos ingleses, parecia retirado de um filme ou de uma daquelas séries antigas britânicas (ver Yes Prime-Minister; Monty-Piton, Black Adder, etc).

O cenário perfeito para uma personagem brilhante. O funcionário do hotel que nos recebeu era um verdadeiro “British Butler”. Mesmo aquela hora, serviu-nos no bar, levou-nos as malas até ao quarto e em jeito de despedida perguntou num inglês perfeito: “Excuse me Sir, witch newspaper would you like in the morning?” E de manhã, lá estavam o “The Sun” o “Daily Telegraph” e o “Times” espalhados pelo chão em frente à porta dos hospedes que os tinham pedido.

Ao pequeno almoço, cheio de bom humor, lá estava ele outra-vez!! Ao início surpreendido com as nossas (poucas) horas de sono, reagiu prontamente com pão caseiro a sair do forno e iogurtes naturais!!

Encontramos a sede da Kudu Expeditions com ajuda do Navegador Ndrive e com algumas apalpadelas e inversões de marcha após a chegada a Bishops Frome.

Fomos recebidos pelo Mike “Kuduro”, ainda em tronco nu, a sair da sua VW Transporter (onde tinha dormido). Ele avisou o Lee “Estiga-te” que os tugas tinham chegado. Apresentamo-nos e andamos por ali a fazer o reconhecimento do veículo de apoio, das motas e das instalações da Kudu Expeditions. O reconhecimento do trajecto necessário à realização desta expedição foi realizada a solo pelo Lee “Estiga-te”. No entanto, quem nos irá liderar nesta aventura será o Mike “Kuduro”.

O Mike “Kuduro” é alguém que faz alpinismo, motociclismo, auto-caravanismo, parece que está sempre calmo, mas não dá muita cunfia.

O Lee “Estiga-te” é alguém que já fez várias viagens à volta do mundo de mota, já foi 4 vezes pela costa oeste de África desde Marrocos até Cape Town, entre outras aventuras. Profissionalmente, até há 5 anos, era daqueles militares que desarmam bombas… ao estilo Hurt Locker. Apesar de todo este background, esta alminha, queria enviar os nossos passaportes de volta para Portugal para que nós conseguíssemos entrar no Reino Unido. O Pedro levou a coisa a peito e teve de enviar um e-mail com um link para a embaixada do Reino Unido onde se comprovava que nós só necessitávamos do Cartão do Cidadão para passar a fronteira. O Pedro ainda está ressentido com este assunto.

Os colegas de expedição foram chegando:

- Primeiro chegou o casal Sandra “Vaqueira” e Steve “Vaqueiro”. Ela, bastante magra e alta mas visivelmente em boa condição física, conduzindo uma BMW1200 de sua propriedade. Ele, mais baixo, encorpado, de sorriso fácil e com ar de que se necessário fosse, levantaria a traseira do Adamastor sozinho, conduzindo uma Yamaha Teneré de sua propriedade.

- Depois chegou o casal de americanos Clay “Pipas” e Susana “Gambuzina” que irão viajar juntos numa Yamaha Teneré da Kudu Expeditions.

- De seguida, chegou o elemento mais novo da expedição, o irlandês Jamie “Cenoura” que tirou carta de mota há 3 meses e nunca fez uma viagem de mais de 2 horas em cima de uma motorizada. O Jamie trabalhava num dos bancos que "deu à costa" na Irlanda devido à crise financeira e então aproveitou esta fase entre empregos para realizar a expedição.

-Finalmente, chegou o Julian “Avô Cantigas”, assim apelidado devido à sua provecta idade, cabelo comprido branco em rabo de cavalo, brinquinho na orelha esquerda e ar amigável. A sua motivação para a expedição é muito simples, ele sempre quis realizar a viagem, sendo que, para colmatar os últimos lugares, a Kudu realizou um desconto de 1000 libras de última hora. Como ele tinha recebido recentemente uma herança, não hesitou, apesar de ter confessado que a sua companheira não ficou muito contente com esta situação. Welcome to the group Julian!

Antes de partirmos para a prova prática de orientação através de GPS, chegou ainda o Vernon “MacGiver”, vindo directamente da África do Sul para desempenhar a função de mecânico da expedição. Que personagem!!! Temos a certeza que ainda nos vamos rir muito com este rapaz. Mecânico de motas BMW de profissão, não enjeitou a possibilidade de tirar uma licença sem vencimento da oficina para acompanhar o Mongolian Challenge. Para ele, não há problemas, parece um daqueles portugueses que acompanhavam os barcos espanhóis, ingleses e holandeses, para nas horas de necessidade e aperto “desenrascarem” e resolverem problemas.

Os ingleses chamam a este dia “Pré-Expedition Training”. Na parte da manhã tivemos uma apresentação do percurso, ensinamentos sobre utilização de GPS, uma pequena prova de orientação pedestre, conselhos e informações sobre os países a visitar. Após um almoço de sandes (que parece que vai ser frequente com esta malta!), fomos para a parte prática. Afastamo-nos 45 kms da sede da Kudu Expedition e com o GPS nos nossos veículos realizamos duas provas, uma de navegação em trajecto definido e outra de navegação até uma determinada coordenada GPS em que a decisão do trajecto a efectuar estava a nosso cargo. Na primeira prova até nos portamos bem, tendo chegado em segundo lugar ao final do trajecto marcado. Na segunda prova é que o Adamastor torceu a cauda… adentrando pelas estradas estreitas de uma vila do interior de Inglaterra, era complicado gerir a largura do monstro verde (não é o Hulk, é o Adamastor). A única coisa que tínhamos era uma linha recta desde a nossa posição no GPS até ao ponto de chegada pretendido. As estradas não estavam marcadas no GPS e, por isso mesmo, tivemos de optar pelo método da tentativa e erro. Virávamos à direita e víamos se a distância ao ponto final aumentava ou diminuía. Se diminuía, continuávamos em frente. Se aumentava, fazíamos meia-volta volver porque tal como dizia Napoleão Bonaparte quando bateu em retirada: “Para trás também se avança!” Chegou a haver polémica dentro do carro sobre se deveríamos ir em frente, virar à direita, voltar à esquerda ou optar pela estrada que subia o monte. Os ânimos quase que se exaltaram, no entanto, rapidamente percebemos que não valia a pena essa teimosia toda e que o que parecíamos era dois cegos no meio de um tiroteio sem saber para onde ir para fugir das balas!!

Antes de finalizar o Pré-Expedition Trainning, os elementos da Kudu fizeram questão de demonstrar o método correcto de mudança de um pneu nas Yamaha Teneré. Sinceramente, julgamos que o treino deveria ter sido mais “hands on”, pelo menos para os companheiros que vão viajar de mota. Efectivamente, o Mike “Kuduro” demonstrou como mudar o pneu. No entanto, Deus queira que estejamos enganados, mas julgamos que nenhum dos elementos seria capaz de, no meio da estepe Cazaque, sozinho, realizar a reparação do pneu. Nos por cá, tudo bem, os 2 pneus suplentes na traseira do Adamastor fazem-nos dormir descansados.

No final do dia de treino, fomos todos (excepto o casal americano Clay “Pipas” e Susan “Gambuzina” que foram dormir mais cedo) até ao Pub Local de Bishops Frome que distava apenas 5 minutos a pé da sede da Kudu Expeditions. Falar de Inglaterra e dos hábitos dos ingleses sem referir o Pub, seria como falar da Madeira e dos Madeirenses e não referir a espetadinha no arraial. Eles vivem e socializam imenso no Pub. Se para os Portugueses se tornou hábito ir tomar um café para ter tempo de conversar um pouco, para os ingleses parece-lhes mais lógico fazê-lo com uma “pint” na mão. O Pub era razoavelmente bem decorado, pouco movimentado para um Sábado à noite, e tinha uma selecção de “ales” bastante razoável, bem como uma selecção de cervejas estrangeiras de pressão como Carlsberg e Guiness. O nosso colega de aventura, Jamie “Cenoura”, irlandês dos 7 costados, garantiu que a Guiness não sabia igual à que ele tomava na Irlanda, assegurou-nos que a melhor Guiness se bebe nos pubs mais sujos. (Esta teoria já tinha sido utilizada em Portugal para explicar porque é que o Luso da Praça Carlos Alberto teria alegadamente a melhor cerveja de pressão da cidade o Porto.)

Durante a ida ao Pub foi verbalizado pelos presentes a intenção e vontade de ir ao Deserto de Gobi. Este troço da expedição foi incluído no trajecto que nos foi apresentado pela Kudu Expeditions, no entanto, durante o briefing de apresentação do trajecto, realizado no Pré-Expedition Trainning, foi referido pelo Lee que não iríamos ao Deserto de Gobi. Imediatamente, pessoas que eram na altura completamente desconhecidas umas das outras, cruzaram olhares entre si e leu-se nesses olhares a decepção. Ir à Mongólia e não ir ao Deserto de Gobi seria como ir a Roma e não passar pelo Vaticano. No Pub, firmou-se o compromisso de manter a pressão sobre a organização para tentar alcançar o Deserto de Gobi. Da mesma forma que as agências de comunicação manipulam a agenda política, Sandra, Steve, Jamie, Julian, Carlos e Pedro firmaram um pacto de colocar o Gobi na ordem do dia. Vamos lá mandar o barro à parede e ver se ele cola.

Bishops Frome (UK – Bishops Frome (UK)
Kms percorridos no Dia 5 – 88 km
Kms acumulados da viagem – 2400 km

P.S. (salvo seja) - Parabéns à princesinha de Sande, Maria Santos Vaz que hoje completa um ano de idade!! Beijocas do Carlos.

Dia 4 – Look up…John!!

2010-06-06T21:26:00.007+01:00

Depois de uma noite bem dormida no magnifico Palmer Lodge (Hostel a repetir na próxima visita a Londres) partimos para o centro da cidade com a mochila às costas e máquinas fotográficas em riste!!

Das conversas do dia anterior concluímos que o melhor seria fazer um reconhecimento exterior à cidade e deixar as visitas mais demoradas a museus, palácio e abadias para uma outra viagem (fica prometido).

Descemos ao metro em Swiss Cottage e fomos até Westminster, onde o imponente Big-Ben esperava por nós!!
A emoção de ver pela primeira vez e ao vivo monumentos emblemáticos como este mistura-se quase sempre com um sentimento de conquista. Ganhámos uma pequena batalha com o mundo. Conseguimos lá estar. Ficamos a saber onde é!! Já não nos enganam!! Se um dia nos apetecer, voltamos lá.

Tirámos as fotografias da praxe, mas como nunca ficam tão bem como queremos, subimos à Roda Gigante (o London Eye). No final, a sensação é exactamente mesma mas ganhámos o passeio!!

Para quem quer visitar a cidade “por fora” não há nada melhor do que embarcar num dos autocarros duplex descapotáveis Londrinos. Caros, demorados e vermelhos, guardam, no entanto, uma surpresa no seu interior!! Todos têm um guia turístico inglês que é metade guia, metade artista. Providenciam um verdadeiro espectáculo de “Stand-Up-Comedy”!! Misturam explicações sobre praças, monumentos, nomes de ruas e pessoas, com tiradas geniais de humor tipicamente britânico (refinado, seco e cheio de ironia).

Um exemplo (dos menos engraçados, mas é o que nos ocorre agora): ao passar por uma das rotundas mais movimentadas de Londres, onde foi colocado o Arco de Wellington (parecido com o Arco do Triunfo Francês mas em miniatura) o inglês diz “e à vossa direita temos o distinto Arco de Wellington. Outrora situado em frente ao Palácio de Buckingham foi despromovido para este sítio e é agora apenas uma “coisa” à volta da qual os Londrinos dão voltas…!! De bom grado o venderíamos aos Americanos. Há algum americano a bordo..?!?!”

E foi da boca do mesmo guia que ouvimos a história do Pub inglês onde ainda hoje está o papagaio Polly. Marcámos no mapa, descemos na volta seguinte, e fomos até lá.
O bicho que sabia praguejar em 20 línguas diferentes (e que deu nome à mascote de todo o pirata que se preze) realmente continua por lá, só que agora um bocadinho mais morto e embalsamado!! O Pub chama-se Ye Old Cheshire Cheese e existe desde 1667. Tem um ambiente muito antigo e o valor que se paga por uma Pint equivale ao da entrada num museu!!

Depois de entrar em mais 3 ou quatro !!“museus”!! fomos para outro Pub corrigir o erro de beber sem ter nada no estômago!! A comida inglesa não é seguramente a melhor do mundo mas cumpre duas tarefas na perfeição: enche rápido e não enjoa (dificilmente temos vontade de repetir).

De volta ao aeroporto, o Adamastor lá nos esperava no mesmo sítio, impaciente mas intacto!! Faltava a viagem até Bishops Frome (236Km), cidade a norte de Londres e sede da empresa Kudu Expeditions. Com sorte e sem apanhar muito transito, estaríamos no Hotel à hora de jantar!! Tudo a bater certinho!! Mas havia ainda uma última missão a cumprir antes do dia acabar…!!

O nosso grande amigo João, imigrante de luxo por terras de sua majestade, ficava a “meio-caminho” do objectivo e nem por 1.000.000 de libras perderíamos a oportunidade de lhe ir dar um abraço de PARABÉNS!!

Escrevemos na Lóla (nome carinhoso pelo qual é conhecida a nossa GPS) a morada do aniversariante (Sherfield on Loddon) e lá fomos em busca da estação de caminhos-de-ferro da cidade. Região bem bonita, verde e pacata, totalmente diferente de Londres!!

A Rita (companheira de viagem do grande João) encontrou o Adamastor perto da Estação e orientou-nos a viagem até ao Pub onde a festa já decorria!!

Abraço Big John!! Foi um prazer enorme ver-te rodeado de amigos e em grande, grandíssima forma!! Obrigado pelas Pint e mais uma vez – Muitos Parabéns!!

Londres (UK) – Bishops Frome (UK)
Kms percorridos no Dia 4 – 244 km
Kms acumulados da viagem – 2312 km

Dia 3 – Agora, vais a pé pra casa!

2010-06-04T00:40:00.011+01:00

Após um lauto pequeno-almoço, saudável e cheio de energia, arrancamos de Cognac com mira feita à cidade de Calais, onde pretendíamos atravessar o Canal da Mancha via Eurotunnel.

Decorria a viagem sem sobressaltos ao som de Sebastien Tellier (artista de variedades muito apreciado por terras Gaulesas) quando, sem nada que o fizesse prever, um dos ocupantes (que não se quer identificar mas que certamente não ficou apreciador da chamada “musica alternativa” francesa) retirou o CD do respectivo leitor e, com a maior calma e frieza que se possa imaginar, abre a janela do lado do passageiro e faz voar La Retournelle (nome do espectacular álbum) pelas pradarias da Normandia emitindo estas imortais palavras “És francês não és?!? ENTÃO..…AGORA VAIS A PÉ PRA CASA!!”.

Atravessamos o Canal da Mancha através do Eurotunnel. Ficámos orgulhosos porque o Adamastor foi retirado de junto dos carros ligeiros, sendo colocado lado a lado com outras viaturas com pesos semelhantes: Camiões, Autocarros, etc…

Ao chegar a Dover foi necessário algum tempo de adaptação à condução do “lado errado” da estrada. Ultrapassar pela direita é, em Portugal, uma forma de envergonhar aqueles que gostam de ir sempre na faixa da esquerda apesar de não serem os condutores mais rápidos presentes na auto-estrada. Em Inglaterra, ultrapassar pela direita é aquilo que é pretendido. Além disso, esses Tugas (que acham que para ir do Porto a Lisboa só é preciso entrar na Ponte da Arrábida, encostar nos rails centrais à esquerda e ir assim até Lisboa) seriam condutores exemplares por estas paragens.

Deixamos o Adamastor nos Parques do Aeroporto de Heathrow e deslocamo-nos de metro até ao centro de Londres. Chegados à capital do Império Britânico, tivemos o segundo susto da viagem. Um dos viajantes, menos habituado às estranhas regras de trânsito britânicas, ia sendo atropelado num semáforo porque passou no vermelho a olhar para o lado errado da estrada.

Lição nº 2: Olhar sempre para os 2 lados da estrada!

No final do dia fomos ao único bar ainda aberto das redondezas. Parecia tipicamente inglês mas na verdade era gerido por um italiano. Reparámos nisso quando a cerveja chegou à mesa. Peroni com Fish&Chips!! Uma combinação estranha, que junta Itália e Inglaterra à mesma mesa (deve ser a isto que chamam cozinha de fusão). Fez lembrar viagens antigas!!

Hoje foi também o dia em que o Adamastor completou 275.000 kms:

Cognac (FR) – Londres (UK)
Kms percorridos no Dia 3 – 796 km
Kms acumulados da viagem – 2068 km

2010-06-03T23:06:00.013+01:00

Dia 2 – A Pérola de Bayonne

Dormimos pouco, mas depressa, porque a vontade de chegar a Bayonne (França) á hora de jantar, era grande!! Por sorte de viajante, encontramos um Bayonês extremamente simpático que nos indicou num excelente restaurante de ostras - L’huitre.

Situado num antigo Mercado de Frescos, com explanada virada para o rio Nive, oferece uma quantidade incrível de tamanhos e variedadeses de ostras (Bretagne - “Pleines de Maer”; Mareénes e “Especial” Gillardeau).

Pedimos, para começar, um prato de degustação que trazia duas amostras de cada tipo. Assim, pelo que conseguimos apurar: - as Bretagne são as que sabem mais a mar;
- as Mareénes têm um sabor mais intenso (que poderá não ser tão fácil de apreciar)
- as Gillardeau apresentam maior quantidade de “carne” e um sabor mais untuoso.
Ficamos felizes porque as nossas ostras favoritas, as pequenas Bretagne, eram também as mais baratas, confirmando assim aquilo que suspeitávamos – somos homens de gosto simples!! Pedimos mais uma dúzia de Bretagne e uma garrafa de vinho branco de Bordeaux Entre-deux-Meres que ligavam na perfeição no nosso palato.

Arrepiamos caminho rumo a Cognac onde pernoitamos.

Leon (ES) – Cognac (FR)
Kms percorridos no Dia 2 – 752 km
Kms acumulados da viagem – 1272 km

Dia 1 – Epás para toda gente!!

2010-06-03T00:47:00.008+01:00

O km zero teve Viseu como pano de fundo. Inspirados em Viriato, preparámos as ferramentas de ataque o melhor que conseguimos.

Menção Super Honrosa para o Sr. Rui Emiliano (electricista auto) que instalou todos os pontos de energia no interior do Adamastor. Os 10 euros melhor investidos das nossas vidas.

O habitáculo parece agora uma sala de estar com ficha tripla e ligações personalizadas a cada equipamento (GPS, PC; Walkie-Talkies; Arca Frigorifica)

No dia 1, foram adquiridas peças suplentes para o Adamastor. Ficaram a faltar a embraiagem e a bomba de diesel que estavam em ruptura de stock na Toyota de Viseu. Certamente que também deveríamos ter adquirido estas peças com maior antecedência.
Bola para a frente.

O Jantar de despedida antes da viagem decorreu no mítico café Diu, café de estudantes onde agora se podem degustar as Francesinhas XXL. Tivemos o gosto da presença de alguns amigos que, após um dia de trabalho (ou antes dele), se deslocaram ao Diu para um convívio de partida. Obrigado a todos!

Saímos do Porto por volta da 1 e meia da manhã.
A madrugada deste dia fica inevitavelmente marcada pelo primeiro susto da viagem!!
Perto da cidade de Chaves, sem que nos apercebêssemos, deixámos o depósito secundário do Adamastor (180Lt) acabar. Mesmo com o depósito principal atestado (80Lt) não fomos rápidos o suficiente a mudar a fonte de alimentação. O Monstro começou a soluçar violentamente até parar de vez na berma da auto-estrada.

Por sorte, o condutor naquele momento era a pessoa a quem todos reconhecemos mais sangue-frio, sensibilidade e contenção!! Iniciou de imediato a manobras de reanimação com violentas torções de ignição e pancadas no acelerador, acompanhadas de firmes e sonoras ordens de comando – “Vais arrancar filho da P#”&t@!!” ou o sempre carinhoso “Anda, cara de car&%#$/lho” e outras belas vociferações inenarráveis (até porque também há crianças a ler este Blog – Claúdia beijinho do Pedro, passa à frente esta parte).

O Adamastor reagiu em poucos segundos às acções do dono, dando mais uma vez provas de coragem, força e solidez!! Com dois urros de alegria recebeu, já em terras espanholas, os 214Lt de Gasóleo Aditivado que lhe repuseram os níveis em ambos os tanques.

Lição nº1 – Nunca deixar o nível dos tanques baixar até à reserva!!

Devido à hora tardia da partida, as horas de viagem começaram a pesar. Na zona da Sanabria, tentamos por 3 vezes que nos disponibilizassem uma “habitacion” para pernoitar. No entanto, parece que a zona é concorrida, uma vez que, das 3 vezes nos foi dito que todas as “habitaciones” estavam ocupadas. Assim, fomos continuando o nosso caminho adentrando a noite. A viagem até ao Hotel Erdeland (Leon – Espanha) perto das 5h30m decorreu sem mais sobressaltos. Já era dia quando lá entramos, e foi com surpresa que o recepcionista recebeu a nossa solicitação de um quarto para dormir.

Porto (PT) – Leon (ES)
Kms percorridos no Dia 1 – 520 km
Kms acumulados da viagem – 520 km

Apresentação do Monstro: o Adamastor

2010-06-03T00:39:00.004+01:00

Máquina de robustez invejável, nascida no bom ano de 1994, com carácter forte e fiabilidade ímpar.

Tem um apetite voraz (cerca de 18lt para percorrer 100km) mas devolve em dobro tudo o que recebe. Força, segurança e solidez são os seus principais atributos.

Pode demorar 30 segundos dos zero aos 100Km/h mas fá-lo sempre com muito estilo e elegância.

A velocidade média também não impressiona (110Km/h) havendo mesmo quem diga que “não anda na estrada, progride no terreno”!!

No braço tem tatuada a bandeira de Portugal e leva sempre a Madeira no coração.

Será o nosso meio de transporte, a nossa casa, a nossa cama e o nosso melhor amigo nas próximas 4 semanas.

Em resumo: é o carro certo para ir ao fim do mundo e de lá voltar.

A viagem sonhada!

2010-06-03T00:32:00.002+01:00

Por 3 vezes, e com 2 versões diferentes estivemos para partir.

Em busca do Pastor Mongol

2010-06-02T13:16:00.000+01:00

Durante a preparação desta viagem, que já leva mais de 2 anos de sonho e antecipação, muitos foram os que nos perguntaram o que raio iríamos fazer à Mongólia. Ora bem, para começar, devemos, desde já, desfazer todas essas dúvidas. O propósito desta viagem é a procura do Pastor Mongol.

O Pastor Mongol foi dos poucos seres vivos pensantes neste planeta que não foi nem afectado pela crise financeira, nem pela crise económica. Apesar de todos os Madoff's da vida, o Pastor Mongol continua a levar as suas ovelhas aos melhores pastos do planalto mongol e a retirar delas o seu sustento sem que ninguém (sentado confortavelmente num escritório caro de excelente localização) possa prejudicá-lo na sua actividade.
É a busca desta simplicidade, ausência de rotinas pré-determinadas, partilha intensa com a natureza e análise das necessidades básicas (que não foram criadas por um marketeer) que nos impele para realizar uma viagem que julgamos exceder os 8000 kms.

Várias pessoas questionaram-nos também porque é que não voavamos simplesmente para Ulan Bator e visitavamos assim o país. Pois bem, isso também tem uma explicação razoável no nosso entender. Apenas de carro (ou a pé, ou de bicicleta) será possível ir percorrendo a extensa diferença cultural que nos separa desse Pastor longínquo e ir absorvendo pouco a pouco essas divergências.
Se fossemos aerotransportados para Ulan Bator, cairíamos na capital Mongol que nem ET's sem o tempo necessário à adaptação às vivências do Pastor Mongol. Isto iria originar que olhássemos para o Pastor Mongol com olhos de portugueses que somos, com todos os pré-conceitos que nos foram transmitidos pela nossa cultura. Além disto, a diferença que existe entre a capital e o resto do país de Gengis Kahn iria também turvar a nossa percepção.

Assim, tendo em conta todos estes considerandos, pareceu-nos extremamente lógico realizar a viagem de carro entre Viseu/Porto e Ulan Bator, algo que estamos neste momento a começar.

Esperamos encontrar esse Pastor Mongol e levar a bom porto uma viagem que se poderá tornar na viagem das nossas vidas.